El 'Txingurri' Valverde compareció en rueda de prensa justo después de Ivan Rakitic. Analizó el duelo para la prensa, empezando por un hecho algo preocupante: el Barça en Champions a domicilio resulta bastante inofensivo.
"Son las estadísticas que tenemos y da una idea de la dificultad de esta competición, ahora y años antes. También para los rivales", respondió Valverde, sobre el escaso bagaje goleador de los suyos a domicilio en esta Champions.
Prometió corregir esa estadística. "Mañana tenemos la intención de cambiar la dinámica de pocos goles fuera de casa, intentaremos marcar, aun sabiendo que Chelsea es físico, defiende bien, te puede sorprender a la contra... Mañana es otra historia y queremos pasar", explicó.
La presencia o no de Paulinho sigue siendo una incógnita. "Cada jugador puede dar lo que hemos visto partidos anteriores. No sabemos si va a jugar o no, algunos ya lo saben, pero no los demás", bromeó el técnico azulgrana.
El Chelsea jugará casi seguro con tres atrás, y eso condicionará al Barcelona. "Tienen forma de jugar muy marcada, condiciona a los rivales, los mecanismos son diferentes. Ellos también tendrán en cuenta nuestra forma de jugar. Hay otros equipos en la Liga como el Girona que juegan similar, y te tienes que adaptar en cierta medida", analizó.
Messi fue el siguiente punto del día. "No sé si los antecedentes cuentan o no, pero es una eliminatoria importante para todos, para él, para mí... Eliminatoria difícil por el rival, queremos seguir. Es verdad que Leo no ha tenido suerte en algún partido contra Chelsea, pero pertenece al pasado", respondió al ser cuestionado por el argentino.
Aseguró que es normal que los clubes ingleses estén tan fuertes en Europa. "Es cierto, gran estado de forma en Europa, pero era lo lógico que equipos de una Liga tan potente estén arriba", comenzó diciendo a ese respecto.
"Consiguen resultados abultados, Liverpool, City... También esperábamos que el Chelsea fuera primero de grupo y no enfrentarnos a él, y no ha podido ser. Pero es campeón de la Premier por méritos propios", añadió al respecto.
El Chelsea está mejor que hace semanas, pero sigue sin ser un rival asequible para Valverde. "Cualquier momento es malo para enfrentarte al Chelsea. Mantiene las mismas cualidades, en los últimos partidos se está rehaciendo, tiene jugadores determinantes arriba: Hazard, Morata, Giroud, Pedro... Son un bloque muy trabajado", dijo, sobre el rival.
"Los antecedentes cuentan en cierta medida, sobre todo para la previa, pero bajo mi punto de vista tampoco tienen tanto que ver para el partido de mañana. Los protagonistas cambian, que haya una pequeña rivalidad es bueno, hace que el partido tenga más expectación y nos activa mucho, llevamos pensando hace tiempo", continuó diciendo Valverde.
Uno de esos precedentes fue, para él, la doble eliminatoria de octavos y cuartos del pasado curso. "Los partidos vienen muy seguidos, pero durante temporada hemos hablado de la experiencia del año pasado", dijo Valverde, refiriéndose a los encuentros contra PSG y Juventus.
"Si te puedes poner por delante o solucionar, entre comillas, la eliminatoria, que no sea al revés. Es verdad que año pasado tuvimos dos resultados contundentes fuera de casa, y es significativo del nivel de los equipos. Si te pillan desprevenido, te pueden hacer mucho daño, es de lo que hay que aprender", añadió.
Entonces le llegó el turno de hablar sobre sus jugadores. La primera comparativa fue entre André Gomes y Paulinho. "Son bastantes diferentes. André puede jugar varias posiciones y Paulinho llega a la portería contrara con mucha ambición. Los dos tienen trabajo y despliegue", dijo sobre ambos.
Luego le preguntaron por el 'Iniestazo' y las polémicas arbitrales, y Valverde evitó responder. "Lo tengo lejos en la memoria", se limitó a decir.
También le preguntaron por Yerry Mina y Dembélé. "Ha entrado muy bien en el equipo y es difícil por exigencia y nivel nuestra. Que le vaya bien será bueno. Ya veremos si mañana puede participar", comentó, sobre el colombiano.
"Todos están preparados para jugar. Todo el mundo cuestiona si juegan o no", respondió, cuando le preguntaron por el joven extremo francés.
También respondió a preguntas sobre su homólogo en el banquillo 'blue'. "Es uno de los mejores entrenadores del mundo, con un currículum extraordinario, y su sello se nota en los equipos que ha estado. Saben sus equipos lo que hacer en cada momento. Es un reto enfrentarme a él", afirmó Ernesto Valverde.
No dudó en afirmar, salvando las distancias, que el partido contra el Eibar fue una dura prueba. "Desde luego sí fue una buena prueba, nos sometieron a presión intensa, pero creo que será diferente. Si te cogen con espacio y metros en situaciones uno contra uno, tienen jugadores determinantes", dijo, sobre el último duelo liguero.
Y terminó asegurando que el Barça está en plena forma para el duelo. "Sí, estamos preparados, y llegamos contentos porque ganamos en Eibar. No es lo mismo llegar aquí después de ganar que de no hacerlo, más que nada por la sensación que tienes", dijo Valverde, antes de dar por finalizada la rueda de prensa.