Arabia Saudí, Corea del Sur y dos largas sequías en la Copa Asiática

La Copa Asia ya conoce a sus tres primeros cuartofinalistas. Australia, Tayikistán y Jordania esperan en la siguiente ronda de la competición a otros 5 combinados que saldrán de estos encuentros que restan de octavos de final: Catar-Palestina-Uzbekistán-Tailandia, Arabia Saudí-Corea del Sur, Bahrein-Japón e Irán-Siria.

El plato fuerte sin lugar a dudas es el choque entre los 'halcones verdes' y los 'Tigres de Asia', dos selecciones que llevan una larga sequía de títulos en relación a este torneo. Hay que mencionar que la escuadra que dirige actualmente Roberto Mancini no levanta este trofeo desde el año 1996 (28 años han pasado), mientras que los surcoreanos arrastran una racha más que negativa porque no ganan desde 1960.

Hay que resaltar que uno de estos dos combinados, que cuentan con una larga sequía, tendrá que sumar otros 4 años más una vez se confirme su eliminación. Por un lado, Arabia Saudí cuenta entre sus filas con Salem Al-Dawsari, elegido hace unos meses como el mejor jugador de la AFC Champions League.

Los 'halcones verdes' cerraron la fase de grupos con 2 victorias (2-1 a Omán y 0-2 a Kirguistán) y un empate (0-0 con Tailandia). Por su parte, Corea del Sur solo ganó un único partido (3-1 contra Bahrein) y firmó dos empates (2-2 con Jordania y 3-3 con Malasia). El jugador del Tottenham Son y el del PSG Kang-In Lee son los máximos goleadores con 2 dianas cada uno.

El destino ha querido que Arabia Saudí, con 3 títulos de Copa Asia (1984, 1988 y 1996), y Corea del Sur, con 2 títulos (1956 y 1960), crucen sus caminos por un billete para cuartos de final. ¿Quién saldrá vencedor de esta contienda?