Arranca la Eurocopa de los países que no existen
El campeonato comenzó el sábado con la disputa de la Heritage Cup entre York y Jersey, previo a la ceremonia de apertura. El encuentro se celebró en Osetia del Sur, república enclavada en el Cáucaso, técnicamente independiente de Georgia, pero sólo reconocida por un puñado de naciones (sólo cuatro forman parte de la ONU).
Tras el pitido final de aquel partido, el cual cayó del lado de York gracias a un gol en el minuto 93, dio comienzo en la República de Artsaj, famosa en los últimos días a raíz del conflicto entre el armenio Henrikh Mkhitaryan y Azerbaiyán la ceremonia de apertura de la III Copa de Europa CONIFA.
El Europeo como tal comenzará este domingo, con la disputa del Abjasia-Cameria. Se disputará en formato de dos grupos de cuatro equipos cada uno, a partido único. Los dos mejores de cada grupo pasarán a jugar la 'Final Four' por el título, mientras que los otros cuatro equipos disputarán otro 'play off' por su clasificación final.
Stepanakert, Martuni, Askeran y Martakert serán las cuatro sedes de este campeonato. En origen iban a disputarlo doce equipos, pero la retirada de Niza, Donetsk y Lugansk llevó a la CONIFA a decidir llevar adelante la Eurocopa con solo ocho equipos. Cornualles, la selección elegida para suplir a Cerdeña, se quedó sin poder competir.
Finalmente jugarán este torneo Artsaj (país anfitrión y debutante a la vez), Padania (vigente campeón), el País Sículo, Abjasia, Osetia del Sur y las debutantes Laponia, Armenia Occidental y Cameria.
Los anfitriones quedaron encuadrados en el Grupo A con Laponia, Abjasia y Cameria, mientras que Padania, la favorita para revalidar el título, ocupa el B junto al País Sículo, Armenia Occidental y Osetia del Sur.
Son selecciones de países que no existen, o que sólo existen sobre los planos y mapas, y no de cara a la legalidad internacional, pero eso no les impide protagonizar un torneo.
Serán partidos sin grandes figuras, sin el brillo deslumbrante de otros torneos, pero en los que el fútbol primará por encima de todo. O bueno, quizá con algún que otro nombre conocido, porque en Padania juega Enoch Balotelli, hermano del siempre controvertido 'Supermario'.