Dilemas ingleses y europeos, por Arteta y Klopp

El Manchester City recibió el sábado al Luton Town con la mente, aunque sea una parte de ella, en la Champions League. La prueba fue el once que alineó Pep Guardiola, quien ya advirtió del "cansancio" de su plantilla. Fue una combinación de habituales (Ederson, Rúben Dias, Gvardiol, De Bruyne o Haaland) y otros jugadores con menos protagonismo, como Matheus Nunes, Rico Lewis o Mateo Kovacic. En el banquillo, se quedaron de inicio Bernanrdo Silva, Rodri, Foden y Grealish, todos ellos titulares en la ida ante el Real Madrid.

Ante este mismo dilema se enfrentan Arsenal y Liverpool. Los 'gunners' tendrán, a priori, un partido complicado con la visita del Aston Villa de Unai Emery y con la vuelta ante el Bayern muy presente, un choque que decidirá una eliminatoria, por ahora, empatada. Por su parte, los 'reds' jugarán contra el Crystal Palace antes de intentar la proeza en Bérgamo ante la Atalanta. Hasta hace solo unos días, eran favoritos para hacerse con una Europa League que, ahora, pende de un hilo en forma de épica remontada frente a la 'Dea'.

Con este panorama, Mikel Arteta y Jürgen Klopp, que se están jugando la Premier junto a Pep Guardiola, deberán tomar una dura decisión. La igualdad en la cima de la clasificación da poco margen para permitirse el lujo de reservar jugadores de cara a los torneo europeos, pero los minutos acumulados y los posibles contratiempos en forma de lesiones tampoco aconsejan no tener en cuenta posibles rotaciones.

Cierto es que se trata de plantillas dotadas tanto de calidad como de número de efectivos. Sin embargo, los Saka, Odegaard, Saliba y cía, por los londinenses, o los Salah (suplente ante la Atalanta en la ida), Darwin Núñez o Van Dijk, como ejemplos 'reds', son piezas demasiado claves como para prescindir de ellas y arriesgarse a un tropezón en cualquiera de las dos competiciones.

La visita del Aston Villa al Emirates es uno de los partidos en los que Liverpool y City tienen esperanzas de puntos perdidos para los 'gunners', que también deben medirse a Wolves, Chelsea, Tottenham, Bournemouth, Manchester United y Everton. Por su parte, los de Anfield se verán las caras con Crystal Palace, Fulham, Everton, West Ham, Tottenham, Aston Villa y Wolves. Por último, el calendario del City es, por nombres, el más asequible. Lo forman, además del Chelsea en la semifinal de la FA Cup, Brighton, Nottingham Forest, Wolves, Fulham, Tottenham y West Ham.