Así es el 'Tumba gigantes' que quiere la Sudamericana

Situada a unos 45 minutos de Quito, Sangolquí vio nacer hace 61 años al equipo que, en poco más de una década, ha pasado de las divisiones menores a las continentales e, incluso, a la final de la Copa Libertadores, que perdió en 2016 ante el colombiano Atlético Nacional.

"El equipo no tiene hinchada porque es nuevo", aseguró a Efe Marco Sandoval, cofundador de club que, no obstante, se mostró orgulloso del aumento paulatino de fanáticos impulsado por los triunfos del club y porque ha demostrado que, más que un equipo de fútbol, es una institución que promueve deportistas y personas de bien para la sociedad.

Y aunque hay muchos ejemplos de ello, sobresale el gesto del equipo cuando donó la totalidad de la taquilla de un partido para los afectados del terremoto de magnitud 7,8 que sacudió la costa en 2016.

De club de zapateros a 'Tumba gigantes'

Poca, pero fiel, la hinchada de Independiente del Valle recuerda con orgullo los inicios del club, cuando un grupo de artesanos zapateros decidió formar un equipo pese a sus escasos recursos.

"El equipo nació bien pobre", contó Sandoval, quien fue arquero del club que surgió como Independiente José Terán, nombre que cambió en 2014 a Independiente del Valle y al que suman varios motes, como 'Los rayados', por su uniforme, y los 'Tumba gigantes'.

"Le tumbamos a River, no aquí sino en Argentina; le tumbamos a Boca y a Colo Colo, y ahora le tumbamos a Independiente de Avellaneda, a Corinthians", enumeró para 'EFE' este hincha de 75 años, enfundado en la camiseta azul y negra del equipo.

Y aunque se mostró seguro del triunfo, si el resultado es adverso igual recibirán con bombos y platillos al equipo en una caravana desde el aeropuerto, pues Sangolquí estará "de fiesta".

El manjar de los dioses

Con unos 65.000 habitantes, envuelta en una eterna primavera en un valle al este de Quito y a unos 2.500 metros sobre el nivel del mar, Sangolquí agradece su nombre a dos vocablos quichuas: Sango (manjar de los dioses) y Qui (abundancia).

Un nombre que la alcaldesa en funciones, María Eugenia Sosa, atribuye a que en la zona se producía maíz y era "el granero de Quito", una condición que se ha ido perdiendo al mismo ritmo que las construcciones han ido ganando terreno al campo.

"Sangolquí es el paraíso, gastronomía, turismo, cultura", resumió Sosa en entrevista con 'EFE' en el corazón de una ciudad en la que el arte se derrama por sus caprichosas calles, plagadas de historia y tradición.

Allí, al medio centenar largo de orfebres que trabajan en oro y plata se suma una amplia lista de escultores, pintores, cantantes y músicos que han heredado el legado de sus antepasados.

En lo gastronómico, llegar a Sangolquí es arribar a la tierra del cerdo horneado, del cuy (conejillo de indias) asado y de los alimentos hechos a base de maíz y combinados con otros productos que dan como resultado manjares dulces y salados para todo gusto y ocasión.

Turismo y comercio

Además del turismo, especialmente cultural y gastronómico en el corazón de la ciudad, la zona rural ofrece un mundo de aventuras con el río Pita como columna vertebral de una ruta regada por 18 cascadas de diferentes tamaños.

Para los más moderados: senderismo, canoppy, áreas de campamento o pesca deportiva. Los más arriesgados dejan su adrenalina en tours en bicicleta de montaña o escalada.

Un vibrante comercio caracteriza a Sangolquí, donde cientos de almacenes y tiendas se encadenan por casi toda ciudad y donde jueves y domingos un colorido mercado se derrama por aceras y calles del centro de la urbe.

Del poco interés a la pasión absoluta

Además de alimentos, la feria de Sangolquí incluye otros productos como plásticos, plantas o artículos de limpieza, como los que desde hace 20 años vende Laura Llerena en una esquina cercana al estadio donde juega el Independiente del Valle.

Mientras en ese estadio los trabajadores van y vienen colocando pantallas gigantes para que los aficionados vean el partido de forma gratuita, Llerena se mantiene ajena al tema y, como no es hincha del equipo, el sábado trabajará como todos los sábados.

Y, como ella, muchos más, pues pese a que faltan pocas horas para el crucial partido la fiebre futbolera no ha llegado a todo Sangolquí, una ciudad donde los pocos hinchas de cepa sí están de fiesta, otros se muestran poco interesados y unos más, hasta indiferentes.

Algo que ha repercutido en el negocio de venta de camisetas del club de Margot: "Este año ha estado floja la venta", mientras que para la final de la Libertadores "hasta faltaron". "Ojalá hasta el sábado venda", dijo esperanzada.

Pero mientras a unos en Sangolquí la final de la Copa no les da frío ni calor, desde la acera que lleva a su tienda de alimentos la familia de Sandoval no para de cantar las barras del equipo, mientras altavoces de otros locales lanzan canciones en honor al equipo y los conductores acompañan la algarabía con el claxon.

Y allí está Mayra Criollo que no para de saltar y cantar a los colores de su equipo: "Cuando yo me mueeeera, quiero mi cajóóón, pintado azul y neeegro, como mi corazón. ¡Independiente!".