Así habría sido el Balón de Oro según rendimiento

¿Cuáles son los criterios para ganar el Balón de Oro? La pregunta del millón no tiene una respuesta universal. Cannavaro o Modric se los llevaron por los méritos colectivos (equipo y selección); Ronaldinho o Ronaldo se hicieron acreedores por sus exhibiciones en el campo. Tampoco los intervinientes en la decisión final han sido siempre los mismos. En la última edición, 176 periodistas de todas las federaciones miembro eligieron a cinco jugadores, a los que premiaron con 6, 4, 3, 2 y punto, respectivamente. Hay quien vota por lo hecho en el año, por filias, por los títulos que ganó. ProFootballDB se suma a ese encarnizado debate aportando lo más objetivo que puede traer: los números conseguidos.

Así que esta lista es la del Balón de Oro según rendimiento, no votos. Y aunque algunas veces ciencia e intangibles no van de la mano, en esta ocasión encontramos muchas correspondencias con la realidad. La más clara, que Messi y Cristiano seguirían teniendo seis y cinco, respectivamente (aunque bailan las fechas de su adquisición). Los otros grandes titulares son que Luis Suárez habría conquistado uno y que Luka Modric, vencedor en 2018, ni habría estado entre los cuatro primeros en esa edición.

Antes de nada, explicamos los criterios para medir el rendimiento y fijamos el punto de partida de nuestro estudio en 2008, cuando comenzó la dinastía de Leo Messi y Cristiano Ronaldo, únicamente rota por el croata hace dos años. Se han tenido en cuenta los méritos logrados en las ligas ‘top’ europeas, Champions, Europa League, Mundial, Eurocopa, Copa América y Copa África, y en jugadores que hayan disputado al menos 40 partidos para no falsear resultados.

¿Qué se valora en las puntuaciones? Nosotros sí tenemos un criterio único. Nuestro algoritmo pondera las acciones ofensivas importantes: goles, asistencias, pases clave, regates, tiros a puerta… los datos más objetivables. Hemos asociado al rendimiento de cada temporada una puntuación de 0 a 10.

Estos son los resultados

2008

Por votación                 Por rendimiento

1 Cristiano                |    1 Cristiano (8,96)

2 Messi                     |    2 Luca Toni (8,09)

3 Fernando Torres    |    3 Fernando Torres (8,05)

4 Iker Casillas           |    4 Van der Vaart (8,05)

Cristiano fue el primero en salir en la portada de France Football en la época del duopolio del galardón. Lo conquistó con el Manchester United, y se puede decir que aunó méritos individuales, 40 goles y 7 asistencias (insistimos en que no es en todas las competiciones, sino en las aclaradas en el estudio), con los corales, pues levantó Champions, Premier y Supercopa Inglesa. 

Messi, que acabó segundo, aún no había roto del todo. Las lesiones le privaron de jugar una decena de partidos y su colección de goles y asistencias (16 y 10) fue de las más bajas en su carrera con el Barça, por eso ni aparece entre los destacados. 

Su lugar lo debió haber ocupado Luca Toni, que con la camiseta del Bayern llegó a la mayor cifra anotadora de su carrera, 39 tantos. No es casualidad ver a Van der Vaart el cuarto, la temporada 07-08, en el Hamburgo, y que le valió para fichar por el Madrid fue el mayor listón de su carrera: 15 goles y 10 asistencias.  

2009 

Por votación          Por rendimiento

1 Messi             |    1 Messi (9,05)

2 Cristiano        |    2 Dzeko (8,48)

3 Xavi               |    3 Mario Gómez (8,39)

4 Iniesta           |    4 Forlán (8,25)

Leo Messi le devolvió a Cristiano la jugada la temporada siguiente. Ni el luso fue tan luso, ni el United tan United. En cambio, la estrella del Barça completó el primero de sus grandes años como azulgrana. La llegada de Guardiola al banquillo le sentó de cine. Con 32 goles y 15 asistencias, fue el líder del triplete. 

El portugués ni siquiera debería haber acabado entre los primeros, pero tampoco Xavi o Iniesta. Debería haber tenido tenido más premio el gran año anotador de Edin Dzeko (Wolfsburgo), Mario Gómez (Stuttgart) y Diego Forlán (Atlético de Madrid), quienes llegaron a la treintena y a los que le faltó más escaparate con sus equipos. 

2010 

Por votación             Por rendimiento

1 Messi                 |    1 Messi (8,99)

2 Iniesta                |    2 Drogba (8,19)

3 Xavi                    |    3 Higuaín (8,14)

4 Sneijder              |    4 Villa (8,11)

El sextete del Barça y la conquista del Mundial por parte de España en Sudáfrica dejaron un podio histórico: por primera vez lo integraron tres jugadores del mismo equipo. Cuando todo hacía indicar que Iniesta o Xavi se lo llevarían, sorprendió la elección final de Messi. 

Pero los números no pueden discutir la decisión. 42 tantos y 11 goles refutaron su aportación en la suma de otros tres títulos, por más que con la Selección Argentina se llevara un duro 4-0 en los cuartos de final del Mundial ante Alemania. 

Con esta manera de elegir el Balón de Oro, también la España de Del Bosque habría sido teniendo en cuenta, pues David Villa hubiera quedado en cuarto lugar. Eso sí, por detrás de Drogba, que alcanzó su cima de goles (37, 34 computables), y Gonzalo Higuaín, que en la campaña 09-10 selló su actuación más destacada como madridista (33 goles, 5 asistencias). Nadie del Inter de Milán, pese a su triplete, destacó lo suficiente a nivel individual como aparecer destacado. 

2011 

Por votación             Por rendimiento

1 Messi                 |    1 Messi (8,93)

2 Cristiano            |    2 Cristiano (8,85)

3 Xavi                   |    3 Eto'o (8,20)

4 Iniesta               |    4 Cavani (7,98)

El de 2011 es el único caso en que primero y segundo fueron el mismo en la votación real y en la basada en datos. Messi, que levantó otra Champions y sumó otros tres títulos, volvió a firmar uno de los cursos más prolíficos en su palmarés (43 goles y 25 asistencias). Cristiano hizo tres tantos más, pero el dominio del argentino no generó debate. 

Samuel Eto'o, socio del argentino en ese Barça, y Edinson Cavani, que celebró su primer año en San Paolo con 33 tantos (31 computables), debían haber adelantado a Xavi e Iniesta. 

2012 

Por votación             Por rendimiento

1 Messi                 |    1 Cristiano (9,50)

2 Cristiano            |    2 Messi (9,31)

3 Iniesta               |    3 Huntelaar (8,38)

4 Xavi                   |    4 Nené (8,16)

Aquí hallamos la primera falta de correspondencia en el ganador confrontando votaciones y rendimiento. Se lo llevó Messi, que completó el año más goleador de su vida (73 goles, 64 en las competiciones estudiadas), pero hablamos de una versión de Cristiano (59 goles, 16 asistencias) más superlativa aún. No en vano, sus 9,5 puntos en el estudio suponen la segunda puntuación más alta del mismo. Junto a los 9,31 de Leo, hablamos de la edición con los dos primeros más destacados de todas.

En esta edición advertimos otra novedad: la presencia de Nené como el primer jugador entre los primeros clasificados sin ser un delantero. Pero ese año sus cifras fueron dignas de gran atacante: 22 goles y 10 asistencias. 

2013

Por votación             Por rendimiento

1 Cristiano            |    1 Messi (9,05)

2 Messi                 |    2 Ibrahimovic (8,58)

3 Ribéry                |    3 Cristiano (8,53)

4 Ibrahimovic        |    4 Bale (8,26)

He aquí el caso opuesto al anterior. Cristiano, no muy allá con el Real Madrid en títulos y cifras, cuajó una increíble eliminatoria de repesca para el Mundial ante Suecia un mes antes de saberse el ganador del premio. Hizo los cuatro goles de Portugal, incluido un 'hat trick' salvador en la vuelta. Ello acabó pesando más entre los periodistas, si bien Messi, con 8 goles y 3 asistencias más que el luso, cerró un mejor año en lo personal. 

Es más, hasta Ibrahimovic manejó mejores guarismos, pues aterrizó con hambre en el Parque de los Príncipes (33 goles, 15, asistencias). Gareth Bale, en su año más prolífico con el Tottenham (26 tantos, 24 computables para nuestro estudio) y que le empujó definitivamente al Bernabéu. 

2014 

Por votación             Por rendimiento

1 Cristiano            |    1 Cristiano (9,51)

2 Messi                 |    2 Ibrahimovic (8,68)

3 Neuer                 |    3 Messi (8,55)

4 Robben              |    4 Yaya Touré (8,02)

Cristiano Ronaldo firmó su Balón de Oro más autoritario, el segundo seguido con el Real Madrid, merced a la puntuación más alta del informe de ProFootballDB (9,51). Llegó otra Champions blanca y otro puesto de máximo goleador continental; además, batiendo el mejor registro de los 14 tantos, pues llegó hasta 17, que sigue siendo el récord actual. En total, 49 tantos y 16 pases de gol.

El año de Messi no es que fuera malo (40 y 12), pero hasta Ibrahimovic completó mejores números totales en el capítulo ofensivo. Yaya Touré se cuela cuarto en la clasificación por rendimiento tras un año de ensueño en el Etihad: 21 goles, 9 asistencias y un doblete doméstico (Premier y Copa de la Liga). 

2015 

Por votación             Por rendimiento

1 Messi                 |    1 Cristiano (9,33)

2 Cristiano            |    2 Messi (9,05)

3 Neymar             |    3 Neymar (8,31)

4 Lewandowski    |    4 De Bruyne (8,30)

61 goles y 22 asistencias, 58 y 20 a nivel de estudio, siguen siendo el listón más alto que puso jamás Cristiano Ronaldo en sus años como profesional. Con todo, no le valió para que France Football lo eligiera por delante de Messi. Otro triplete, este de Luis Enrique, le negó el trofeo. Sin embargo, el luso firmó cuatro goles y siete asistencias más que el argentino.

Observamos justicia en el Balón de Bronce de Neymar y la primera aparición de un jugador por amasar más méritos asistiendo que marcando: Kevin de Bruyne, que tocó techo en el Wolfsburgo merced a 15 goles y 25 asistencias. 

2016 

Por votación             Por rendimiento

1 Cristiano            |    1 Luis Suárez (9,42)

2 Messi                 |    2 Ibrahimovic (8,87)

3 Griezmann         |    3 Cristiano (8,76)

4 Luis Suárez        |    4 Higuaín (8,64)

Luis Suárez enmarcó su gran temporada con la Bota de Oro. 40 goles en LaLiga (quinto mejor 'Pichichi' de la historia) para un total de 48 y 21 asistencias. Un torrente ofensivo que tuvo que quedar a la sombra de los dos dioses y de Griezmann, que a su méritos en el Atleti (finalista de Champions) sumó los reconocimientos de mejor jugador y máximo anotador de la Eurocopa de Francia, en la que su selección fue finalista. 

Precisamente Cristiano, como doble campeón de Europa, con el Real Madrid y Portugal, se llevó el Balón de Oro. Pero por rendimiento no solo el delantero del Barça estuvo mejor, también un Ibrahimovic que llegó a 43 goles y 17 asistencias en el PSG para sellar el mejor año de su carrera. 

2017

Por votación             Por rendimiento

1 Cristiano            |    1 Messi (9,31)

2 Messi                 |    2 Cristiano (8,87)

3 Neymar              |    3 Lewandowski (8,59)

4 Buffon                |    4 Cavani (8,45)

Messi, como los buenos vinos, con 29 años alcanzó su mayor puntuación del informe (9,31 puntos). 48 goles y 12 asistencias computables tuvieron la culpa. En el último año de la 'msn', a nivel individual volvió a descollar, si bien la despedida de Luis Enrique solo dejó como rédito la Copa del Rey y la Supercopa de España. Por ello, no le dio para triunfar en la gran gala. 

Cristiano (37 goles y 11 asistencias) repitió Champions y puesto de máximo goleador, así que no encontró rival en las votaciones y consiguió igualar los cinco trofeos de Messi. Eso sí, según baremos de rendimiento habría sido el cuarto (por los cinco que sí mantendría el rosarino). 

Hasta Lewandowski (38) y Cavani (43) anotaron más goles que el portugués del Real Madrid, pero por ponderación de todas las variables ofensivas quedaron por detrás. 

2018 

Por votación             Por rendimiento

1 Modric                |    1 Cristiano (8,82)

2 Cristiano            |    2 Cavani (8,58)

3 Griezmann         |    3 Kane (8,54)

4 Mbappé             |    4 Messi (8,53)

Este año refleja a la perfección el poder del gol. El ganador real, Luka Modric, ni siquiera estaría entre los primeros clasificados; sus méritos, más intangibles en la conquista de la Champions y el subcampeonato del mundo, no tienen tanto reflejo en las cifras. En cambio, el máximo goleador de Rusia, Harry Kane, sí estaría en el podio tras un año coronado con 43 tantos. 

Además, Cristiano habría recuperado el Balón de Oro perdido ante Luis Suárez en 2016. Fue 'Pichichi' y ganador de la Champions. De haber hecho algo más en el Mundial (cayó en octavos ante Uruguay), seguramente le habría quitado el título a su compañero de equipo. 

Tras seis años seguidos con el ganador superando los 9 puntos, en esta campaña hubo un retroceso, pues el luso computó 8,82. 

2019 

Por votación             Por rendimiento

1 Messi                 |    1 Messi (8,67)

2 Van Dijk             |    2 Cristiano (8,31)

3 Cristiano            |    3 Pépé (8,23)

4 Mané                 |    4 Lewandowski (8,22)

Todos esperaban que el año pasado alguien del Liverpool, campeón de la Champions, se llevara el galardón. Ninguno había descollado especialmente, así que las quinielas se centraban en Van Dijk, el pilar defensivo. Sin embargo, el liderazgo de Messi pesó más. 

Y es que sus números resultaron impecables: con 49 goles y 17 asistencias en las competiciones estudiadas, cuadró su cuarto mejor año. Nadie del Liverpool amasó números para estar entre los primeros, ni siquiera los del tridente. Sí descollaron los números de Pépé (22 goles y 11 asistencias), que debería haber recibido el Balón de Bronce. 

Las dudas en el proceso real pueden manifestarse también en que Messi generó 8,67 puntos, la más baja de las 12 temporadas analizadas. 

Lewandowski, camino de un baño dorado

Las cuentas para el ganador del próximo año tienen ahora mismo el gran asterisco de que cada gran competición tiene su propio calendario. El hecho de que la Bundesliga haya recomenzado antes se nota en las posiciones cabeceras. Eso sí, mucho tienen que espabilar los favoritos en el tramo final si quieren desbancar a Lewandowski.

El polaco (9,28 puntos) está completando el año de su vida. Suma 44 goles y cinco asistencias. Por si fuera poco, el Bayern está de dulce y apunta a un triplete. Si los resultados colectivos llegan, se le plantea seriamente la posibilidad de llevarse su primera Balón de Oro. Además, lo podría aderezar con la Bota de Oro que actualmente comanda.

En segunda posición tendríamos a Ciro Immobile (8,78), actual ‘capocannoniere’ de la Serie A, y Timo Werner (29 goles y 10 asistencias) sería el tercero.

No hay podio para Cristiano (sería cuarto) ni Messi (sexto), y entre las posiciones más aventajadas veríamos agradables sorpresas como las de Sabitzer (quinto tras 13 goles y 8 pases de gol), Raúl Jiménez (séptimo, con 16 tantos y nueve asistencias) o Pavard, que estaría el novena plaza.

Los grandes perdedores

Si hay algo que nos queda claro en el Balón de Oro, nos atengamos a los votos o al rendimiento, es la ponderación del gol sobre todas las cosas. Es un premio hecho para los grandes anotadores, la suerte última del fútbol. Especialmente en el actual milenio.  Siempre que ha habido un goleador destacado, para sus vitrinas ha ido. Los Nedved, Cannavaro o Modric se llevaron el premio por méritos más colectivos que particulares a falta de un ‘killer’ que eclipsara a los demás.

Por ello, la historia del galardón está llena de ilustres perdedores. Xavi se retiró sin haber ganado el premio de France Football; Iniesta lo hará pronto con igual desventura (hasta 'France Football' le pidió perdón por ello). Cuesta creer que ninguno de ellos se lo llevara en 2010 tras un año glorioso con el sextete del Barça y el primer Mundial de España. Es más, el hecho de que sus números goleadores siempre fueran bajos explica que ni siquiera estén entre los primeros de nuestra clasificación de ese curso.

Yendo más lejos, por rendimiento nunca deberían haber estado entre las posiciones de cabeza; sin embargo, coincidiendo con la era dorada del Barça de Guardiola y la Selección Española, el egarense fue tercero tres veces y y una cuarto, por los dos cuartos del manchego, un segundo y un tercero. Que sus méritos correspondieran más al primer pase o la génesis de las jugadas, no tanto en las suertes finales, queda claramente reflejado aquí, lo cual no quita un ápice de mérito a todo lo que lograron. 

No es casualidad que desde 1956, fecha del primer vencedor, solo un portero, Yashin, y tres defensas (Beckenbauer, Sammer y Cannavaro) se lo hayan llevado.

Un galardón para veteranos

Los Mbappé, Haaland, Havertz o Jadon Sancho, a día de hoy señalados como potenciales ganadores del Balón de Oro, deberán tomárselo con mucha paciencia. La historia reciente dicta que su poseedor suele ser un veterano, alguien con más bagaje que nombre. Ronaldo (1997) y Owen (2001), que lo conquistaron con 21 años, son gotas en el océano.

Desde que en 2012 Messi lo ganó con 25 años, la edad media del elegido ha sido de 30,7. Los últimos cuatro triunfadores han sido treintañeros y Modric, con 33, puso el listón más alto. Subiría incluso ese promedio si portugués o argentino vuelven a ganarlo; o incluso, si como dicen los datos, Lewandowski acaba dando la sorpresa.

No cambiaría mucho la cosa en nuestra clasificación por méritos, donde la media se situaría en los 30,14 años. Hasta crecería la tónica treintañera, puesto que dicho dominio comenzaría en 2014 (en 2016 Suárez habría ganado el Balón de Oro a un mes de cumplir 30).