Así se presenta la jornada 17 de la Liga Portuguesa
Espoleados por su triunfo en el derbi con el Benfica con gol en el descuento (1-0), el Sporting CP visita este viernes el feudo del Marítimo con una confortable ventaja de cuatro puntos sobre el Oporto y de nueve sobre el Braga y el Benfica.
Con el liderato una semana más asegurado, el Sporting quiere dar otro golpe sobre la mesa para reforzar su seria candidatura a ganar un campeonato que no consigue desde 2002, en una decimoséptima jornada que se disputa íntegramente entre el jueves y el viernes.
Junto a Adán y Porro, dos piezas clave de la buena temporada verdiblanca, estarán el portugués Pote, máximo goleador liguero pese a que juega de medio, y el central uruguayo Sebastián Coates.
El partido con el Marítimo, décimo y uno de los pocos que le ha plantado cara este año -le eliminó de la Copa de Portugal-, podrá servir también para el debut del fichaje más caro de la historia verdiblanca, el delantero internacional luso Paulinho, recién llegado de Braga.
El Sporting saltará al césped conociendo ya el resultado de su principal rival por el título, el Oporto de Sérgio Conceição, que juega este jueves en casa del Belenenses, un equipo apurado porque coquetea con el descenso.
En su visita a Lisboa, los 'dragones', que no pueden permitirse perder puntos pero que miran de reojo el partido de Champions con la Juventus que tienen en dos semanas, tirarán de sus pesos pesados, como el mexicano Jesús 'Tecatito' Corona, pero también de las revelaciones de esta temporada, como el iraní Mehdi Taremi.
El tercer grande luso está sumido en una crisis: tras perder el derbi, el Benfica prácticamente dijo adiós a sus aspiraciones por el título y ya es cuarto a nueve puntos de la cabeza, tras un complicado mes plagado de casos de covid-19.
El desempeño del equipo no está gustando a los aficionados y dos de sus jugadores, el venezolano Darwin Núñez y el brasileño Everton Cebolinha, cerraron esta semana sus perfiles de Instagram tras recibir insultos.
Este viernes se enfrenta a otro duelo difícil ante el Vitória de Guimaraes de Ricardo Quaresma, que pelea por puestos europeos, y seguramente sin Jorge Jesus en el banquillo, que todavía no se habría recuperado de la infección respiratoria que le ha provocado el coronavirus.
El tercer clasificado, el Sporting de Braga de Carlos Carvalhal, recibe al Portimonense, otro equipo que coquetea con el descenso. Los norteños ya no contarán en sus filas con Paulinho, por lo que todos los ojos estarán puestos en el joven canterano del Barcelona Abel Ruíz.
Este jueves se vivirán además dos estrenos en los banquillos de equipos de la zona baja: Jorge Silas dirigirá por primera vez al Famalicão, que recibe al Moreirense, mientras que Jorge Costa hará lo propio con el Farense en un complicado duelo con el Santa Clara (séptimo).
El viernes, el Paços de Ferreira, que la pasada jornada se metió en puestos europeos, buscará su sexto triunfo consecutivo ante el Tondela de Pako Ayestarán.
También se disputarán el Rio Ave-Nacional y el Boavista-Gil Vicente, un enfrentamiento directo por los puestos de descenso.
Partidos de la 17ª jornada:
Jueves, 4 de febrero
Farense - Santa Clara
Belenenses - Oporto
Sporting de Braga - Portimonense
Famalicão - Moreirense
Viernes, 5 de febrero
Rio Ave - Nacional
Benfica - Vitória de Guimarães
Marítimo - Sporting CP
Paços de Ferreira - Tondela
Boavista - Gil Vicente
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