El Atalanta, el ofensivo bloque de Gian Piero Gasperini, se enfrentará al Real Madrid de Zidane, un equipo que intenta encontrar su nueva medida tras años de tiranía en Europa. Con casi todo decidido en el sorteo, las bolas decidieron que Atalanta recibiera en Bérgamo al Madrid, primero de grupo, y los italianos cerraran la eliminatoria en el Alfredo di Stéfano.
Se miden dos equipos aparentemente antagónicos. El Atalanta, un huracán, una máquina diseñada para el gol y el espectáculo, que no especula, contra el intento de bloque armado de Zinedine Zidane. El Madrid ha perdido la solidez de la que hizo gala en el tramo pandémico del curso pasado, pero ha recuperado algo de brío en los últimos enfrentamientos.
El Atalanta, sí es verdad, ha experimentado un bajón en sus registros y vive tiempos convulsos debido a una supuesta disputa de Gasperini con jefes del vestuario como el Papu Gómez. La del Atalanta es una de las historias más bellas del continente en los últimos tiempos, incluso batiendo récords históricos anotadores en el 'Calcio'. El curso pasado casi se meten en semifinales de Champions, pero lo impidió la inspiración extemporánea de Neymar, Mbappé y compañía.
El Madrid cayó en octavos de final frente al Manchester City en la pasada edición. Ya van dos campañas seguidas en las que los blancos se quedan sin pasar de octavos. Atalanta y Madrid no tienen precedentes de haberse encontrado con anterioridad en torneos oficiales, por lo que ahora abrirán su cuenta de duelos en la gran competición de clubes.
El Real Madrid certificó su pase a octavos de final de Champions con suspense, pues hubo de esperar a la última jornada para lograr la plaza. Lo consiguió como primero a pesar de sus dos derrotas contra el Shakhtar ucraniano y las posibilidades que tenía de quedar eliminado. Curiosamente, fue la primera vez que con Zinedine Zidane al mando se metió como primero de grupo.
December 14, 2020
Los blancos consiguieron pasar a octavos tras ganar 2-0 al Borussia Mönchengladbach. En una seria actuación coronada por dos goles de Karim Benzema, el Madrid logró dejar inmaculada su hoja de fracasos en la fase de grupos: el conjunto 'merengue' siempre se ha clasificado para rondas eliminatorias.
Por su parte, en un grupo difícil con Ajax y Liverpool, los bergamascos ataron el pase tras un 0-1 en Amsterdam. El 3-0 frente a la Fiorentina alivia de alguna manera la marcha irregular en Serie A. El modesto club italiano sueña con títulos y laureles, aunque instalarse entre los mejores de Europa de forma duradera también es un objetivo.
La ida en Italia, la vuelta en España. Las fechas programadas por la UEFA para disputar los partidos de ida de octavos de final de Champions son 16-17 y 23-24 de febrero. Los enfrentamientos de vuelta tendrán lugar el 9-10 y 16-17 de marzo. Habrá un nuevo sorteo para dilucidar el resto del torneo el 19 de marzo.