Llegó la 18ª estrella: Atlético Nacional, campeón del Clausura

El Clausura quedó clausurado. Con Atlético Nacional subido en su cima. El emocionante 1-1 de la ida dejaba un suspense que se desvaneció pronto. El equipo 'verdolaga' se deshizo con autoridad de Deportes Tolima, al que venció por 2-0 para abrocharse su estrella número 18 y coronar un fin de temporada excelso tras la conquista de la Copa Colombia la semana anterior. El bicampeón de Medellín.

En el estadio Atanasio Girardot, todo a nivel de estrategia y ejecución le salió a Juárez, quien en solo 4 meses de gestión ya ganó dos títulos en su primera experiencia como técnico en propiedad tras culminar un ciclo de 6 años como asistente del entrenador noruego Ronny Delia, al que acompañó en el New York City y luego en los clubes belgas Standard de Lieja y Brujas.

Después del empate 1-1 en Ibagué, donde aguantaron con 10 jugadores para llegar a Medellín a resolver la serie, los 'verdolagas' afrontaron con retoques importantes el partido definitivo. Y funcionó porque el primero en anotar fue el delantero Alfredo Morelos, una de las novedades, responsable del gol al minuto 6 que dejó al local en el lugar que quería.

Con el 1-0, la tarea se facilitó ante un rival con dificultades y una defensa remendada por las bajas obligadas de Anderson Angulo y Junior Hernández. Con el trabajo de banda que hicieron Marino Hinestroza y Andrés Felipe Román, la estrella empezó a brillar anticipadamente para los de Juárez.

La sentencia

Y fue el propio Román, que había asistido a Morelos en el primer gol, el responsable de ampliar la diferencia a los 30 minutos cuando dejó, como es costumbre, su traje de lateral para vestirse de delantero y definir con calidad ante el portero William Cuesta para contrariar al técnico David González.

Aunque Tolima se aferró a las ideas de Yeison Guzmán y le alcanzó para inquietar con un cabezazo del atacante salvadoreño Brayan Gil, Nacional usó la fórmula del contragolpe para aprovechar los espacios que le entregó el rival.

Con Román en modo velocista, no paró de llegar y dejó a Hinestroza cara a cara con Cuesta, pero le faltó potencia en la definición, lo que no sucedió en un tiro libre de Edwin Cardona, en el que se lució el arquero para evitar el tercero.

Con el ingreso del delantero paraguayo Gustavo Ramírez por el central Marlon Torres, encaró el 'Pijao' la segunda parte y empezó a trabajar por el descuento con llegadas de Guzmán, Juan Pablo Nieto y el propio Ramírez, así que Nacional apretó dientes y se apegó al oficio y orden que le exigió el juego porque le rival lo fue arrinconando y Willam Tesillo empezó a ser importante en el fútbol aéreo para sacar lo que llegaba al área.

Para hacer aún más especial el título para el 'Verde', después de una mano en Felipe Aguirre, vino al minuto 62 la atajada del experimentado portero David Ospina de un penalti cobrado por Guzmán, que eligió picarla.

Fin de fiesta

Respiró Juárez y todo su equipo, pero siguieron sufriendo ante las continuas llegadas del rival, al que le faltó definir porque Ramírez y Gil desperdiciaron opciones.

Pese a la insistencia del visitante, con el empuje de Álex Castro y los cambios que hizo el técnico González, no se le dio el gol. Guzmán se apagó después de fallar el penalti; incluso, en un contragolpe, Nacional por poco liquida el partido con Kevin Viveros y Juan Manuel Zapata, pero le faltó puntería.

Ya los últimos minutos fueron de frustración para el equipo de Ibagué porque Gil pifió una clara ante la salida de Ospina, que aguantó el cero en el cierre. Quedó todo servido para que Nacional ganara el título 35 en su historia, el 18 por liga.

- Ficha técnica:

2. Atlético Nacional: David Ospina; Andrés Felipe Román, Felipe Aguirre, William Tesillo, Álvaro Angulo; Jorman Campuzano, Juan Manuel Zapata; Andrés Sarmiento (m.67, Dairon Asprilla), Edwin Cardona (m.81, Pablo Ceppelini), Marino Hinestroza  (m.81, Joan Castro); Alfredo Morelos (m.72, Kevin Viveros).

Entrenador: Efraín Juárez.

0. Deportes Tolima: William Cuesta; Jhon Quiñones, Julián Quiñones, Marlon Torres (m.46, Gustavo Ramírez), Yhorman Hurtado; Juan Pablo Nieto (m.78, Jeison Lucumí), Bryan Rovira; Alex Castro, Yeison Guzmán, Yilson Rosales  (m.78, Luis Miranda); Brayan Gil.

Entrenador: David González.

Goles: 1-0, m.6: Alfredo Morelos. 2-0, m.30: Andrés Felipe Román.

Árbitro: El colombiano Carlos Ortega. Amonestó a Álvaro Angulo, Marlon Torres, Alfredo Morelos, Jorman Campuzano y Jeison Lucumí.

Incidencias: Partido de vuelta de la final del Torneo Finalización de Colombia disputado en el estadio Atanasio Girardot, de Medellín.