"No podemos conceder esos últimos 10 minutos"

Ernesto Valverde, entrenador del Athletic Club, cree que la semifinal frente al Manchester United "ha sido más igualada" de lo que ha reflejado el global de 7-1 a favor del equipo inglés tras el 4-1 que encajaron en Old Trafford. "Parece que la eliminatoria ha sido un paseo para el United, pero los que estamos dentro sabemos que no ha sido así", apuntó el técnico después de mostrarse muy contrariado por el rendimiento ofrecido por sus jugadores en el tramo final, después del gol del empate local marcado por Mason Mount en el 72'.

"No podemos conceder esos últimos 10 minutos para jolgorio de la gente y mucho menos de los contrarios. Me fastidia que, por ese tramo final, nos quedamos con una sensación agridulce cuando teníamos que estar mucho más contentos. Me queda el sabor de que podíamos hacer mucho más en esta eliminatoria", incidió. "Con equipos tan fuertes, no puedes conceder nada y hemos concedido", añadió Valverde, para quien, "sin duda", la "clave" del cruce estuvo en el partido de ida disputado, hace una semana, en San Mamés y saldado con una clara derrota por 0-3 que "ha condicionado" la vuelta.

A pesar de esa primera lectura, Valverde considera que "después de tanto tiempo fuera de Europa", haber alcanzado las semifinales "es un gran éxito" para el Athletic. "Ahora, estoy con la sensación del final del partido, pero hemos hecho una gran competición desde el inicio. Las eliminaciones son dolorosas, pero tenemos por delante retos importantes y, el domingo, hay un partido importantísimo -contra el Alavés- porque queremos mantener la posición y jugar la Champions la próxima temporada", recalcó.

Valverde, por último, avanzó que Beñat Prados tiene "un golpe muy fuerte en la tibia" y "una herida profunda" producto de una dura entrada de Victor Lindelöf. que le obligó a ser sustituido apenas 10 minutos después de entrar al campo. "Está complicado", dijo sobre su primera impresión de una lesión de la que el propio Prados publicó una foto en sus redes sociales en la que se veía esa herida de la que manaba sangre. "No hay roja, no hay amarilla, no hay falta. Jueguen...", se quejaba el futbolista en ese mensaje.

Las impresiones de Jauregizar y Unai Núñez

Mikel Jauregizar y Unai Núñez reconocieron que al Athletic le hizo "mucho daño" el gol del empate cuando el conjunto estaba por delante en el marcador. "En el primer tiempo, hemos estado bien y, en el inicio del segundo, también, pero su gol nos ha hecho mucho daño", admitió Jauregizar, autor del 0-1 a la media hora del choque. "Veníamos con mucha ilusión en el campo y se ha visto en el campo, pero no ha podido ser. Ha sido un palo muy duro porque va a ser una noche muy dura", resumió. Para él, la entrada a Beñat Prados fue "bastante fea", si bien se mostró partidario de "respetar la decisión arbitral".

Su compañero Unai Núñez también reconoció que el 1-1 les "ha reventado". Tanto Jauregizar como Núñez creen que afición del Athletic y su entrenador, Ernesto Valverde, estarán "orgullosos" de su equipo tras un partido en el que consideran que el 4-1 no refleja lo ocurrido en el campo, como tampoco el 7-1 del global de la eliminatoria. Aunque reconoce que "es normal estar fastidiados" con lo ocurrido, Núñez, contento con la oportunidad recibida, se mostró partidario de centrarse en el choque del domingo en San Mamés, un partido en el que el Athletic debe apuntalar la 4ª plaza que ocupa en la tabla.