Campeón, récord, campeón ¿y nuevo récord?

El Ballkani dejó de ser un 'don nadie' en Kosovo para, hace 2 temporadas, proclamarse campeón de su liga por 1ª vez. Le cogió el gustillo al título, el cual revalidó al año siguiente, cuando, además, obtuvo el récord de ser el primer equipo de este joven país (independiente desde 2008 y en la UEFA desde 2016) en disputar una fase de grupos de competición europea.

Ahora, el equipo dirigido por el albano Ilir Daja quiere completar la serie con una nuevo marca: la de ser el 1º conjunto kosovar en clasificarse y disputar una ronda de eliminatorias continentales. Aunque la meta es soñada y dorada, la empresa no es fácil, ya que debe ganar al Dinamo de Zagreb en Croacia y, además, esperar un resultado favorable en el otro partido del grupo.

Si el Ballkani, que es último con 4 puntos, sorprende en la capital croata, adelantará a su rival, que marcha 2º con 6. Para entonces, el Viktoria Pilzen, líder con pleno de victorias, deberá haberle ganado en casa al Astana, 3º, o, al menos, haber empatado ante los kazajos. En resumen, debería cumplirse la lógica en República Checa y no en Croacia.

Hay que recordar que la única victoria este curso en la 3ª competición de la UEFA fue, precisamente, ante el Dinamo, al que superó por 2-0 en casa. Además, rascó un punto en su visita al Astana, con el que empató (0-0).

La pasada temporada, el cuadro kosovar debutó en la Conference League. Logró su 1ª participación en una fase de grupos tras eliminar a La Fiorita (SMA), Kí Klaksvik (FER) y Shkupi (MAC) en las rondas preliminares. En los grupos, quedó último con 4 puntos tras Sivasspor, Cluj y Slavia de Praga. Los turcos fueron líderes, pero vieron cómo el Ballkani hizo la gran machada de vencer por 3-4 a domicilio. El otro punto lo obtuvo al vencer al Cluj, por lo que sumó ante los 2 primeros.