Ben Davies, un Van Dijk de 'Segunda' para Klopp

La lesión de Joël Matip ha sido la estocada definitiva para Jürgen Klopp. El técnico alemán, que ha firmado este mes de enero sus peores números al frente del Liverpool, perdía por lesión -otra vez- a uno de sus defensas, que se une así a Virgil Van Dijk, Joe Gomez y Fabinho, que había ejercido como central ante las bajas de los dos primeros.

Tras ver cómo 'Kloppo' se veía obligado a retrasar la posición de Jordan Henderson en Londres frente al West Ham United (1-3), la secretaría técnica de Anfield se puso manos a la obra para acometer el fichaje de un futbolista a bajo coste, dados los duros efectos de la pandemia sobre las arcas del club británico. El elegido será el zurdo Ben Davies.

Según los medios especializados del Reino Unido, la incorporación del defensa del Preston North End, que no ha jugado un solo partido de Premier League en su carrera, se cerrará en torno a los 2,3 millones de euros. Una operación 'low cost' que muchos en Inglaterra han visto como una medida desesperada. Pero, ¿lo ha sido realmente?

Según la analítica avanzada de ProFootballDB, no había un futbolista mejor en Championship que el galés de 25 años, ya que cumple perfectamente con el 'perfil Van Dijk', tan añorado en Merseyside desde que el internacional con los Países Bajos se 'rompiese' frente al Everton en Goodison Park. Sus métricas durante el curso 2019-20, en la que el Liverpool alzó su primer título doméstico en tres décadas, fueron casi calcadas a las de éste.

Como se puede comprobar en la gráfica comparativa, ambos jugadores registraron un promedio similar de duelos defensivos, recuperaciones de balón, intercepciones y pases largos. Eso sí, Van Dijk tuvo un mayor acierto en duelos aéreos y pases que Davies. Como se suele decir, las comparaciones son odiosas, pero es innegable que los dos comparten un perfil cuando menos similar.

Davies, internacional en seis ocasiones con Gales y que terminaba contrato con el Preston North End el próximo mes de junio, firmará en las próximas horas con el Liverpool tras pasar la práctica totalidad de su carrera en el que ha sido su equipo hasta hoy, si bien encadenó varias cesiones a clubes como Southport, Newport County o Fleetwood Town antes de afianzarse en Deepdale.

Su adhesión al equipo de Klopp demuestra una vez más que, aun en tiempos de apretarse el cinturón, los 'Reds' -y, concretamente, la secretaría técnica que lidera Michael Edwards- no dejan nada al azar. Solo el tiempo dirá si Ben Davies logra trasladar a la élite su magnífico rendimiento en la categoría de plata del balompié inglés.