Caicedo convierte a Tolima en el nuevo rey de Colombia

El Apertura de Colombia echó el cierre y dejó a Deportes Tolima como el nuevo campeón de esta edición, sucediendo a América de Cali en el trono. La figura de Caicedo fue crucial en el desenlace del choque favorable al 'Vinotinto'.

El comienzo fue pausado y sosegado y ninguno de los dos conjuntos dominó con claridad. Tímidas llegadas que apenas intimidaron a ambos guardametas, la mayoría de ellas desde larga distancia.

Poco a poco, Millonarios empezó a llevar la batuta del juego en las botas de Mackalister. Fruto de ello, en torno al ecuador de la primera mitad y tras un contragolpe de categoría, Ruiz puso el primero en el marcador.

Balón a la banda y el extremo recibe, encara y, casi sin querer, metió un centro al área que se fue envenenando y sorprendió a Montero. El 'Embajador' rompió la igualada en el partido y en la eliminatoria y comenzó a soñar con el decimosexto título nacional.

Lejos de bajar la moral tras el tanto, Tolima se llenó de casta y coraje y se aupó hacia la portería defendida por Vargas. Fue entonces cuando la bestia comenzó a despertarse y Juan Fernando Caicedo comenzó a fijar su objetivo entre los tres palos del cuadro de Gamero.

En el minuto 23 dio el primer aviso tras un saque de esquina y su posterior testarazo, que se fue por poco por encima de la meta. Aun así, final tranquilo de la primera mitad para Millonarios, que no se imaginó el tremendo vendaval que se le venía encima.

Los segundos 45 minutos comenzaron muy movidos. Nada más ponerse el balón en juego, Tolima reclamó penalti en un forcejo en el área. Sin embargo, el trencilla no consideró punible la acción y dejó continuar el juego.

Caicedo comenzó a inyectar potencia y garra a su equipo, todo un portento físico sobre el césped que nadie pudo parar. Y tuvo el empate en el 58', aunque Vargas le ganó la partida. Pero solo por esa vez.

El destino auguró un buen final para el '9' y su equipo, que consiguió su premio en el minuto 61. Centro al área y el ariete se zafó de su par para mandar el esférico al fondo de la red y empatar la eliminatoria.

Pero el caos se desató: el 'Vinotinto' se puso en modo apisonadora y golpeó duramente a Millonarios. En el 69', Caicedo demostró que no hay que rendirse hasta el último segundo y no dar un balón por perdido. Recuperación tras un error en la salida de balón del 'Embajador' y el colombiano cazó una oportunidad que no iba a desperdiciar, adelantando a su equipo y colocándolo más cerca de la corona.

A partir de ahí se jugó otro partido totalmente. Tolima defendió en bloque y puso pasión a los últimos minutos. Mientras tanto, los 'Millos' se lo creyeron, pero la suerte no les sonrió.

Merecido premio para un equipo que salió sin complejos y se marcó a fuego eso de insistir, persistir y nunca desistir para acabar alcanzando la gloria.