Columbus Crew y Monterrey empatan en un partido loco

Rayados de Monterrey, de México, con gol en el tiempo de añadido del delantero José Alfonso Alvarado, consiguió este miércoles un importante empate 2-2 frente a Columbus Crew, de la MLS, en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf.

Cuando todos pensaban en el triunfo 2-1 del Columbus Crew, llegó el gol 'in extremis' de Alvarado que había ingresado en la segunda parte.

Aunque Rayados de Monterrey marcó el 0-1 al minuto 9 con el delantero costa marfileño Aké Lobe y se fue al descanso con la ventaja, el Columbus había sido el dueño del balón y creado las mejores oportunidades de gol.

Pero la estrategia del entrenador de Rayados, Javier Aguirre, de dejar la posesión del balón al campeón actual de la MLS y cerrarse bien atrás, le dio resultado hasta que llegó el gol del empate cuando se cumplía el minuto 65 en una jugada polémica, que había sido precedida de falta del argentino Lucas Zelarayán o de haber salido el balón por la línea de fondo.

Nada de eso vio el árbitro y el linier y Zelarayán hizo un centro con el balón recuperado que en el rechace en un defensor de Monterrey llegó a los pies de su compatriota, el defensa Milton Valenzuela, y luego el portugués Pedro Santos remató perfecto para batir al arquero de Rayados Alberto Cárdenas y poner el 1-1.

El gol hacia justicia a lo que sucedía en el terreno de juego y el Columbus Crew se creyó que estaba jugando mejor fútbol que su rival al que arrolló para que el VAR y la mala suerte le impidiesen ponerse por delante en el marcador.

Algo que lograron por mediación del ex de Tigres Zelarayán, que remató por bajo sobre la marcha el balón que le puso dentro del área el defensa Harrison Afful, y batió por bajo a Cárdenas que nada pudo hacer por evitar el 2-1 cuando se cumplía el minuto 87.

El gol de Zelarayán, el jugador más destacado del actual campeón de la MLS, hacía justicia también al trabajo y el fútbol puesto por Columbus Crew que dominó durante toda la segunda parte.

Pero faltaba la jugada de Alvarado, el delantero de 21 años que recibió un pase excepcional del colombiano Dorlan Pabón para que le pusiese un balón perfecto por alto y superase a la defensa de Columbus Crew y al portero Room con un cabezazo, que puede valer el pase a las semifinales.

Alvarado y Pabón habían entrado en la segunda parte entre los cinco cambios que hizo Aguirre, que al final fue el que le ganó la estrategia al entrenador de Columbus Crew, Caleb Porter, que se limitó a hacer solo tres.

El ganador de la eliminatoria entre Columbus Crew y Monterrey se enfrentará al vencedor de la que disputan el Toronto, de la MLS, contra Cruz Azul, de la Liga MX, con ventaja para el equipo mexicano de 1-3 conseguida en el partido de ida.

El partido de vuelta se jugará el próximo miércoles, 5 de mayo, en el Estadio BBVA de Monterrey (México).