Llegó la hora de Coutinho. Tal y como se esperaba, Valverde eligió al brasileño como titular ante el Deportivo Alavés, curiosamente el último equipo que logró arrancar una victoria del Camp Nou.
El técnico del Barcelona decidió optar por Coutinho junto a Iniesta, Paulinho y Rakitic. Una decisión que a alguno quizá le sorprenda, ya que se esperaba que el flamante fichaje azulgrana pudiera ser el relevo liguero para el manchego.
Sin embargo, en esta ocasión Valverde apostó por reforzar el centro del campo ante un equipo que briega como pocos en España. Con Abelardo a bordo, el Alavés ha recuperado el buen camino y hace tiempo que sacó la cabeza de lo más profundo de la clasificación.
Coutinho ya debutó ante el Espanyol, en la vuelta de la eliminatoria de semifinales de Copa. En los minutos que dispuso, Coutinho tuvo tiempo de demostrar parte de la calidad que guarda en sus botas. En apenas un minuto, el ex del Liverpool ya había tirado un caño.
En el otro lado esperaba un Alavés que salió al Camp Nou a arriesgar. Con rotaciones esperadas después de la prórroga copera ante el Valencia, pero con aroma ofensivo con dos delanteros en punta de lanza.
Este fue el once elegido por Valverde: Ter Stegen, Semedo, Piqué, Umtiti, Digne, Rakitic, Iniesta, Paulinho, Coutinho, Messi y Suárez.
Y aquí, el de Abelardo: Pacheco, Alexis, Laguardia, Maripán, Duarte, Ibai Gómez, Medrán, Wakaso, Hernán Pérez, Guidetti y Rubén Sobrino.