La primera alegría de Mancini con Arabia

La Selección de Arabia Saudí, 3 veces campeona del torneo y que dirige el italiano Roberto Mancini, arrancó este martes su andadura en la Copa de Asia de fútbol de Catar con una trabajada victoria por 2-1 ante la de Omán, a la que acabó de remontar con un gol en el minuto 96 dado por válido tras la intervención del VAR.

En el segundo duelo de este martes dentro del Grupo F, el defensa del Al Hilal Ali Al Bulayhi se vistió de héroe con el tiempo ampliamente cumplido para dar de cabeza los primeros 3 puntos al equipo de Mancini en el estadio Khalifa de Doha. Antes, Omán, entrenado por el croata Branko Ivankovic y cuyo mejor resultado fueron los octavos de final en 2019, se adelantó en el minuto 14 con un penalti transformado por Salaah Al Yahyaei.

Los saudíes tardaron en encontrar el camino de gol y lo hallaron en el 78', con un tanto del centrocampista del Al Nassr Abdulrahman Ghareeb. Cuando el partido parecía condenado al empate, surgió la cabeza de Al Bulayhi para completar la remontada y dar a los 'halcones verdes' su primer triunfo en Catar. No sin tensión, ya que el árbitro había indicado fuera de juego, a instancias del asistente, una decisión que corrigió posteriormente con la ayuda del VAR.

En el duelo inaugural del grupo, con un doblete de Supachai Chaided, Tailandia derrotó en el Khalifa International escenario por 2-0 a Kirguistán. Los tailandeses, cuyo mejor resultado en el torneo fue el subcampeonato obtenido en 1972, dominaron con autoridad en el estadio Abdullah Bin Khalifa de la capitán catarí para salvar la honra de los países del sureste asiático, Indonesia, Malasia y Vietnam, que arrancaron con sendas derrotas.

Supachai Chaided abrió el marcador en el minuto 26 al aprovechar un rechace del meta Erzhan Tokotaev tras un disparo lejano de Bordin Phala. Y lo cerró en el 49' con otro balón muerto dentro del área pequeña. El equipo tailandés tratará de continuar con su buena racha el domingo frente a Omán, mientras que la Kirguistán se verá las caras con Arabia Saudí ese mismo día.