Con la sonrisa de un niño

El Atlético de Madrid quería certificar su presencia en la Champions el curso que viene y se dejó la piel por ello. Tras el empate del Athletic ante Osasuna (2-2), los rojiblancos tenían la posibilidad de aumentar su distancia con los 'leones', quintos en la tabla, y no fallaron.

El encuentro ante el Celta en el Metropolitano comenzó con los 'colchoneros' dominando. Rápidamente, empezaron a llegar las ocasiones para los del Cholo Simeone, pero les faltó suerte de cara a portería.

Correa tuvo la primera a los 2 minutos de partido, con un potente disparo de zurda que fue a las manos de Guaita. Lino tuvo 2 seguidas unos minutos después. La primera, un derechazo desde la frontal del área que se fue a las nubes y la segunda, un gran tiro que hizo que el meta del Celta tuviera que lucirse con una estirada por bajo para desviar el esférico.

Riquelme también probó en un par de ocasiones a Guaita. Fue, sin duda, uno de los mejores de la primera parte, aunque le faltó acierto al definir.

Pero, poco a poco, fue encontrándose cómodo el Celta y no dudó en encarar también la meta de Oblak. Mingueza lo intentó con un tiro cruzado desde la banda derecha. Oblak tuvo que esmerarse para hacerse con el balón en 2 tiempos. 

Bamba también logró adentrarse en el área rojiblanca en más de una ocasión. La más peligrosa, en el 45', cuando trató de conectar con Larsen, que no llegó por poco. Witsel se metió con todo y terminó desviando el tiro con la espalda. El guardameta rojiblanco se enfadó y con razón. 

Con un Atlético de más a menos, el choque se fue al descanso. Tras volver de los vestuarios, Simeone hizo entrar a Morata por Lino y, poco después, quitó a Savic para dar entrada a De Paul.

Simeone lo cambia todo

Morata tuvo la primera de la segunda mitad con un remate de cabeza que se le fue por poco.

Y, como en el primer tiempo, el Celta fue creciendo a medida que pasaban los minutos. En el 59', Bamba metió un gran balón para Aspas y este, en la frontal, chutó con la zurda. Oblak hizo un auténtico paradón con las 2 manos por arriba para salvar al Atlético de Madrid.

Lo intentó el Atlético tantas veces como pudo, pero nada le salía. Griezmann no llegaba a tiempo a rematar, Barrios, que salió poco después, metió un gran pase a Riquelme, pero a este no le salió la volea. 

En el 77', Barrios tuvo una de las más claras. Tras un pase de De Paul, hizo una acrobacia en el aire y, con la diestra, dirigió el balón directo al fondo de las mallas. De no haber sido por una mano providencial de Guaita, habría abierto la lata.

Cuando todo parecía indicar que el choque iba a terminar con reparto de puntos, apareció De Paul para hacer magia. Tras un saque de esquina botado por Koke, cazó la bola al borde del área, la durmió en el pecho, armó la pierna derecha y la colocó en la escuadra, imparable para Guaita, para hacer el 1-0.

Con este 1-0, el Atlético suma 70 unidades y son ya 8 los puntos que le saca al Athletic, quinto clasificado, por lo que está ya clasificado virtualmente en la Champions. El Celta, por su parte, se queda 16º con 34.