Por orden de Marcus Rashford

Un doblete de Marcus Rashford contra el Preston North End (0-3) clasificó al Aston Villa para las semifinales de la Copa de Inglaterra y dará al entrenador español Unai Emery la segunda oportunidad en su carrera de dirigir un encuentro en Wembley.

El equipo 'villano' necesitó casi sesenta minutos para abrir el marcador contra el Preston, el único equipo fuera de la Premier League que quedaba vivo en esta copa. 

Los del norte de Inglaterra resistieron bien a un Villa repleto de titulares y acabaron el duelo con el mal sabor de boca de desconocer qué hubiera pasado si el árbitro les hubiera concedido un más que posible penalti en el minuto 2 cuando Tielemans derribó a un jugador del Preston. 

Ni el árbitro ni el VAR consideraron que fuera pena máxima y el Preston consiguió resistir el 0-0 y soñar con una prórroga hasta la segunda parte. 

Los de Emery combinaron desde el centro del campo, con Marco Asensio haciendo de catalizador cogiendo una pelota suelta, dándosela a Jacob Ramsey y este rompiendo la línea defensiva del Preston con un pase raso.

El envío lo recibió Lucas Digne, que sirvió el 0-1 a Rashford en boca de gol. El tanto desarmó al Preston, que se deshizo en los cinco minutos posteriores. Primero a Morgan Rogers le sacaron un gol en la línea y segundos después el propio Rogers fue objeto de un penalti que transformó Rashford. Eliminatoria sentenciada.

Ramsey, con un potente disparo desde la frontal, añadió uno más al electrónico y el Villa disputará sus primeras semifinales de la Copa de Inglaterra desde 2015, cuando alcanzó la final y la perdió contra el Arsenal.

Para Emery, estas semifinales suponen su segunda visita a Wembley como entrenador después del partido de Premier en el que dirigió al Arsenal en 2019, cuando el Tottenham Hotspur jugaba en este estadio por el tiempo que transcurrió entre el derribo del antiguo White Hart Lane y la construcción del Tottenham Hotspur Stadium.

El Aston Villa se une a Nottingham Forest y Crystal Palace como equipos ya clasificados para las semifinales y conocerá su rival en la siguiente ronda a la conclusión del Bournemouth-Manchester City.