Bernard Tapie, mítico ex presidente del Olympique de Marsella, falleció este domingo 3 de octubre a los 78 años. Una figura histórica y polémica que forma parte no solo de la historia del OM, sino del deporte francés.
A lo largo de su mandato en el conjunto marsellés, al que lideró hasta la conquista de la Copa de Europa en 1993, Tapie estuvo muy cerca de protagonizar uno de los mayores bombazos de la historia con el fichaje de Diego Armando Maradona en 1989.
"Maradona fue una oportunidad perdida para el Marsella, lamentablemente. Si todos hubieran mantenido su palabra, habría hecho una o dos temporadas con nosotros, al menos. Quizá podríamos haberlo ayudado a salir del entorno en el que se encontraba", aseguró en su momento el galo en 'La Provence'.
El OM duplicaba el salario de un Maradona que había dado su visto bueno al equipo francés y que quería convencer al Nápoles de que le dejase salir. El Marsella le daba todo: una villa, un garaje para sus coches, escolta privada... "Me lanzó las llaves del coche y me dijo '¿Vendrás a buscar mis Ferraris?'. Tapie y yo nos hubiéramos arrastrado a cuatro patas si nos lo hubiera pedido", aseguró al respecto Michel Hidalgo, uno de los negociadores de la operación, en 'L'Équipe'.
La misma, sin embargo, nunca llegó a buen puerto por la negativa de Ferlaino, el presidente del Nápoles. La situación fue tan tensa que los intermediarios del posible fichaje sufrieron en sus propias carnes la conexión de club y jugador con la mafia de la ciudad. "Bernard Tapie llegó a tener el 'sí' de Diego Armando Maradona para fichar por el Olympique de Marsella. Pero Michel Hidalgo y Michel Bassilevitch, los negociadores, fueron 'invitados' a abandonar Nápoles a punta de pistola, en el restaurante La Sacristia", aseguró Francesc Aguilar, periodista de 'Mundo Deportivo'.
De esta manera tan abrupta, el posible desembarco de Maradona en el Marsella quedó descartado y Bernard Tapie vio volar su sueño más ambicioso, aunque la conquista continental de cuatro años después cerraría cualquier herida.
October 3, 2021