Mucho antes de llegar a Primera, Iván Balliu soñó con ocupar el lateral derecho del Barcelona. Hombre importante en la cantera 'culé', vio cómo un monstruo como Dani Alves le tapaba el hueco, así que decidió hacer su carrera fuera del Camp Nou.
Así lo recordó en 'Sport' con motivo del choque entre el Rayo Vallecano y su antiguo club: "Era algo que ibas viendo. Estaba Dani Alves, que jugaba 68 partidos de cada 70. Cuando hay un lateral así, que hace historia en el club y con su país, es difícil suplirlo".
"Ya me iba haciendo a la idea de que iba a ser muy difícil. No fue duro, vi que iba llegando el momento de salir. Me lo tomé como un reto nuevo para demostrar que podía llegar al máximo en otros clubes", continuó el ahora lateral del Rayo.
Tras su gran campaña en el Almería, el Rayo le dio la oportunidad de llegar a la máxima categoría este verano: "Acabé contrato y tenía otros equipos de Primera donde podía ir, pero me llamó Iraola y eso me hizo decantarme. Me dijo que contaría conmigo, me explicó su estilo de juego y cómo encajaría yo. Que el míster te llame siempre hace que se decante la balanza".
En lo que va de temporada, Balliu ha disputado ya nueve partidos y se ha convertido en un hombre básico en los esquemas de Andoni Iraola. Solo se ha perdido un partido y fue por acumulación de amonestaciones.