22 de junio del año 2002. Senegal se medía a Turquía en los cuartos de final del Mundial de Corea y Japón. El estadio de Nagai, en Osaka, en el País del Sol Naciente, fue el testigo de este hecho.
El polémico Gol de Oro se llevaba usando desde hacía varios años, y ya había resuelto dos finales, las de las dos últimas Eurocopas. Este Mundial fue el último en el que se puso en práctica.
Y fue Ilhan Mansiz el autor del último. El partido terminó los 90 minutos reglamentarios sin goles, y a los cuatro de la primera parte de la prórroga, el futbolista otomano marcó el único gol, el que decidió, nunca mejor dicho, la eliminatoria.
Había entrado en el minuto 67 para dar descanso a Hakan Sukur. En el minuti 94, un pelotazo desde la derecha de Davala lo pateó al fondo de las redes Mansiz para dar la victoria y el pase a las semifinales a Turquía.
İlhan Mansız (41).. the scorer of the winning goal for #Turkey against #Senegal in the 2002 #WorldCup QF. #TUR #SEN pic.twitter.com/KEKQoPJDVz
— Classic Football (@classic1904) 10 de agosto de 2016
Fue el momento cumbre de su carrera. Se convirtió en héroe nacional por unos días, pero su leyenda en el Besiktas no cesó de crecer desde entonces.
Permaneció en el club albinegro de la capital turca hasta el año 2004, cuando aceptó irse a Japón en el mercado invernal. Estuvo un año en el Vissel de Kobe y volvió a Europa para jugar seis meses en el Hertha.
Fue su último destello. La temporada 2005-06 la pasó en el modesto Ankaragucu, que por aquel entonces estaba en Primera. En la capital otomana colgó las botas, y su vida dio un giro.
Tras pasar varios años casi en el anonimato, Mansiz se convirtió en un habitual de la televisión turca. Fue muy recurrente verle en los últimos tiempos peregrinar de 'reality' en 'reality'.
Al menos el paso del tiempo le respetó el físico, lo que le permitió ser uno de los candidatos a ganar 'Supervivientes'. Las vueltas que da la vida.
En la temporada 18-19 fue ayudante en el Besiktas (junto con Guti), pero tuvo que dejarlo por problemas de salud.