De Robinho a Guardiola, la transformación del City en una década

El verano de 2008, la nueva directiva 'citizen' se presentó en sociedad en el último día de mercado para firmar a Robinho a cambio de 41 millones de euros, arrebatándole al Chelsea la vitola de club con poderío económico en Inglaterra.

Más allá del rendimiento deportivo del brasileño, los nuevos propietarios del Manchester City quisieron dar un golpe en la mesa tras comprar el club por 240 'kilos', presentando su candidatura para dominar la Premier League.

"Los papeles se finalizaron diez minutos antes de la media noche. Los aficionados estaban fuera, conduciendo al borde del estadio. Para el City, gastar 41 millones era algo inusual. Un año antes, lo normal es que la plantilla entera costase eso en total", reconoció Bernard Halford, entonces dirigente 'citizen', en 'The Guardian'.

En este sentido, Vincent Kompany, que firmó por el City diez días antes de que aterrizara la la familia real de Abu Dhabi subrayó: "No había puertas en el baño del vestuario. No había máquina de café en la ciudad deportiva. Sólo nos ofrecían té. De repente, nos fuimos de parón internacional y cambió todo. No sé cómo lo hicieron tan rápido. Lo siguiente que vimos fue una enorme máquina de café de Nespresso. Se usó tanto que tuvieron que repararla a las dos semanas".

Todo evolucionaba a una velocidad endiablada, la transformación daba vértigo. "Es como Alicia en el País de las Maravillas, no es sólo el equipo de fútbol, es lo que Sheikh ha creado en la ciudad de Manchester. Somos los mejores en todo: creación de trabajos, trabajos para la comunidad, algo poco habitual en este área, una nueva ciudad deportiva... Es un plan a largo plazo", destacó Halford.

"Estamos construyendo una estructura para el futuro, no sólamente un equipo de estrellas", repite como un mantra Khaldoon Al-Mubarak, actual dirigente del Manchester City, presumiendo henchido de orgullo de las instalaciones de la City Football Academy (CFA).

Aunque la transformación tardó varias temporadas en reflejarse sobre el césped, en la última década el club ha sumado tres títulos de Premier League, una FA Cup y tres Copas de la Liga, mejorando además su recorrido en la deseada Champions League.

"¿Qué vendíamos hace diez años? Vendíamos ilusión, pero no había nada. En la primera etapa, hasta 2013, fue un periodo de crecimiento. Luego pasaron dos cosas: empezamos a ganar, que es una fórmula increíble para atraer jugadores, y construimos la ciudad deportiva. Ahora, somos el equipo más exitoso de la Premier League y somos candidatos a todo. Tenemos al mejor entrenador del mundo, la mejor organización y las mejores estructuras", resumió el propio Al-Mubarak.