Despedida de dos decepciones

De todos modos, a La Catedral llega con mejor ánimo el Espanyol, que con David Gallego en el banquillo suma 10 de 12 puntos posibles.

El Athletic no se ha acabado que quitar el mal sabor de la campaña ni al final de la temporada liguera, en la que acabará como el peor de los cuatro equipos vascos de LaLiga.

En San Mamés se despedirá José Ángel Ziganda, que no seguirá en el que sería su segundo año de contrato tras una campaña que le ha supuesto una continua decepción y ha hecho de su sueño de entrenar al primer equipo bilbaíno casi una pesadilla.

Para el epílogo de mañana, el técnico navarro apenas si cuenta con 16 jugadores de la primera plantilla y completó la convocatoria con dos cachorros, el central Daniel Vivian y el centrocampista Víctor San Bartolomé.

Dos promesas de Lezama pero sin apenas protagonismo en un Bilbao Athletic que inicia justo después del Athletic-Espanyol y también en San Mamés su pelea por ascender a Segunda.

Son bajas en el conjunto rojiblanco los lesionados Raúl García, Mikel Balenziaga, Mikel Rico y Kike Sola, y los sancionados Iñigo Martínez, Mikel San José y Enric Saborit.

Con esas ausencias, a falta de conocer las intenciones finales de Ziganda para su despedida oficial, el once del domingo se presume el compuesto por Kepa entre palos; De Marcos, Unai Núñez, Yeray y Lekue en defensa; Iturraspe y Beñat en el doble pivote; Williams y Córdoba en las bandas en medio campo; Muniain de enganche y Aduriz arriba.

Aunque también podrían entrar en el equipo Etxeita en defensa, Vesga en medio campo y Susaeta y/o Sabin Merino en ataque.

El Espanyol cierra la temporada con una visita en la que intentará despedir el curso con buenas sensaciones, tras sumar diez puntos de los últimos doce posibles, aprovechando los malos números de los vascos como locales.

El cuadro blanquiazul está en el mejor momento de la temporada. Es una sensación que comparten todos los futbolistas de la plantilla del entrenador David Gallego, que han recuperado la sonrisa y el buen juego. Es otro Espanyol y esperan confirmarlo con un último triunfo en LaLiga.

El técnico, David Gallego, no estará en el banquillo de San Mamés. El preparador está sancionado tras sus comentarios al árbitro durante el partido contra el Atlético de Madrid en el Wanda Metropolitano. Toni Clavero, su mano derecha, será el encargado de dirigir al equipo desde el césped.

Son baja para este compromiso el central costarricense Óscar Duarte, el mediocentro colombiano Carlos Sánchez, ambos concentrados con su selección, el defensa Sergio Sánchez, el delantero Jairo Morillas y el centrocampista Jurado. Estos tres últimos jugadores arrastran problemas físicos.

El Espanyol tiene un balance de dos victorias en sus últimas diez visitas al Athletic. Los triunfos para los blanquiazules llegaron en las temporadas 2013-14 (1-2) y 2012-13 (0-4). Los catalanes fueron los primeros en ganar en el nuevo San Mamés, aunque históricamente es un estadio que no ha dado excesivas alegrías a los pericos.

Por otra parte, hoy puede ser el último compromiso como blanquiazules de varios jugadores de la plantilla catalana. El portero Pau López ya ha anunciado públicamente que no seguirá. El delantero Gerard Moreno, máximo realizador del bloque, también se perfila como otra de las salidas de este verano.

La victoria es importante, además de para maquillar una temporada convulsa, para elevar los ingresos por los derechos televisivos de la siguiente campaña. La clasificación final también influye a la hora de recibir más o menos dinero.

Alineaciones probables:

Athletic: Kepa; De Marcos, Unai Núñez, Yeray, Lekue; Iturraspe, Beñat; Williams, Muniain, Córdoba; y Aduriz.

Espanyol: Diego López; Javi López, David López, Naldo, Dídac Vilà; Melendo, Darder, Víctor Sánchez, Piatti; Sergio García y Gerard Moreno. EFE

Árbitro: Fernández Borbalán (Andalucía).

Campo: San Mamés.

Hora: 16:15 (14:15, hora GMT)