El estadio de Mendizorroza acogerá por primera vez en la historia un enfrentamiento entre estos dos conjuntos en Primera División, que disputan el choque de vuelta tras el 2-3 de la ida, donde los vitorianos comenzaron a remontar el vuelo y a asomar la cabeza desde el fondo de la tabla clasificatoria.
Abelardo, entrenador de los vitorianos, no podrá contar con Carlos Vigaray en el lateral derecho por lesión ni con Alfonso Pedraza, que sufrió un esguince en la pasada jornada ante el Eibar.
Se esperan, por tanto, cambios en el once babazorro respecto al que venció en el derbi celebrado en Ipurúa el pasado domingo y en el que la escuadra albiazul acumuló tres jornadas consecutivas sin recibir goles, algo inédito en la campaña de los alaveses.
Los cambios podrían llegar en la zona de creación, donde es posible que Dani Torres salga de inicio en lugar de Tomás Pina o Manu García.
La baja de Alfonso Pedraza, titular en el último choque, es posible que provoque el regreso de Jorge Franco "Burgui", indiscutible por banda en el último mes, que tendrá en el otro ala a Ibai Gómez.
En las posiciones más ofensivas es posible que formen Munir El Haddadi y Jonh Guidetti, lo que mandaría al banquillo a Rubén Sobrino, tras varios partidos como titular.
El Girona visita Mendizorroza con el objetivo de conseguir una victoria que le permita mantener vivo el sueño de acabar la temporada en posiciones de Europa League.
Después de la victoria del Villarreal y del empate del Sevilla del martes, en estos momentos, los pupilos de Pablo Machín se encuentran a siete puntos del conjunto groguet, que es sexto, y a cuatro de los hispalenses, que ocupan una séptima posición que, en caso de que no ganen la final de la Copa del Rey del sábado contra el Barcelona, también daría acceso a las competiciones europeas.
Con todo, a pesar de que tan solo ha podido sumar un punto de los últimos 12 posibles el Girona afronta el encuentro con la ambición de obtener una victoria que le permitiría mantenerse al acecho del Villarreal y el Sevilla.
En cuanto al once titular del Girona, se espera que el central Marc Muniesa, inédito desde la 21ª jornada, y el centrocampista Aleix García entren en el lugar del lesionado Jonás Ramalho y del sancionado Àlex Granell, respectivamente. Además, el propio Pablo Machín reconoció en la rueda de prensa previa al encuentro que "seguro que veremos jugadores diferentes" en los próximos partidos, insinuando la posibilidad de introducir alguna novedad más ante la cercanía del derbi catalán de este domingo contra el Espanyol en Montilivi.
Alineaciones probables:
Alavés: Pacheco; Martín, Laguardia, Ely, Duarte; Ibai Gómez, Pina, Manu García o Dani Torres, Burgui; Munir y Guidetti.
Girona: Bono; Pablo Maffeo o Aday Benítez, Marc Muniesa, Bernardo Espinosa, Juanpe, Johan Mojica; Pere Pons, Aleix García, Borja García o David Timor, Portu; y Cristhian Stuani.
Árbitro: González Fuertes (Comité Asturiano).
Estadio: Mendizorroza.
Hora: 19.30.
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Puestos: Alavés (15º, 38 puntos); Girona (8º, 44 puntos)
La clave: La efectividad que demostró el Alavés en la pasada jornada, ante la fortaleza defensiva del Girona.
El dato: El Alavés acumula tres encuentros consecutivos sin encajar goles.
La frase: Abelardo: "Junto con el Getafe, el Girona es el equipo revelación".
El entorno: El Alavés destinará la recaudación en taquilla a todos sus clubes vinculados.