El Sevilla cayó en Europa League tras pasar 18 eliminatorias seguidas

El conjunto sevillista, que ante los checos empató en la ida del Sánchez Pizjuán (2-2), vio cómo en el último minuto de la prórroga de la vuelta disputada en Praga el Slavia marcó el 4-3 que le puso en los cuartos de final, ya que el 3-3 tenía a la formación española provisionalmente clasificada.

El equipo de Pablo Machín fue eliminado de su competición fetiche en su partido número cincuenta de la temporada, después de que comenzara a competir el pasado 26 de julio en la primera de las tres previas que tuvo que superar del torneo continental.

Hasta esta ronda, el Sevilla, tras apear a la Lazio en los dieciseisavos, había ganado 18 eliminatorias consecutivas en la Liga Europa, un nuevo récord que dejaba atrás las 17 que acumulaba el Borussia Mönchengladbach alemán entre 1974 y 1980.

Aquel conjunto germano perdió la final de la edición de 1972, disputada entonces a doble partido, frente al Liverpool, y luego encadenó diecisiete eliminatorias exitosas que lo llevaron hasta los títulos en las temporadas 74-75 y 78-79 y al subcampeonato en 1980, cuando perdió la final contra sus compatriotas del Eintracht de Frankfurt.

Sus 17 víctimas fueron, por orden cronológico: Wacker Innsbruck austríaco, Olympique de Lyon, Real Zaragoza, Baník Ostrava checo, Colonia y Twente holandés (1974-75); Sturm Graz austríaco, Benfica, Slask Breslavia polaco, Manchester City, Duisburgo alemán y Estrella Roja (78-79); Viking Stavanger noruego, Inter de Milán, Universidad Craoiva rumano, Saint-Étienne francés y Stuttgart (79-80).

El Sevilla no perdía una eliminatoria en la Copa UEFA y en su sucesora, la Liga Europa, desde agosto de 2011, cuando el Hannover 96 alemán le impidió entrar en la fase de grupos de aquella edición.

Los sevillistas se reencontraron con la competición que han ganado cinco veces dos años después, cuando en su palmarés figuraban sólo dos títulos y hubo de superar dos rondas previas (ante el Mladost Podgorica montenegrino y Slask Breslavia polaco) para acceder a la fase de grupos.

En esa campaña 13-14, coronada con el título ganado al Benfica en la final de Turín (Italia), el Sevilla eliminó sucesivamente en las rondas al Maribor esloveno, al Real Betis, al Oporto y al Valencia.

Las dos siguientes temporadas acabaron con otros dos títulos de la Liga Europa para el Sevilla, que en el camino a la final de Varsovia 2015 eliminó a Borussia Mönchengladbach, Villarreal, Zenit San Petersburgo y Fiorentina; y que un año después, antes de ganar al Liverpool en Basilea (Suiza), apeó al Molde noruego, al Basilea, al Athletic de Bilbao y al Shakhtar Donetsk ucraniano.

El pasado verano, el equipo dirigido por Pablo Machín hubo de disputar, para acceder a la fase de grupos, tres rondas previas en las que igualó entonces la plusmarca de 17 eliminatorias consecutivas superadas, ya que pudo con el Ujpest húngaro, el Zalgiris Vilna lituano y el Sigma Olomuc checo, al que se le añadió luego el Lazio en los dieciseisavos.