El Sunderland cuenta con seis títulos de la Liga Inglesa, el último, logrado en la campaña 1935-36. Además, compitió en la máxima categoría del fútbol inglés desde 2007 a 2017 de forma consecutiva.
Sin embargo, dos descensos consecutivos dieron con sus huesos en la League One, tercera categoría del sistema de ligas de las islas. Ahora, está a un paso de resurgir de sus cenizas y empezar a asomar la cabeza de nuevo a lo más alto.
El Sunderland se coló en la final del 'play off' tras ganar la ida ante el Portsmouth, otro histórico, por 1-0 y empatar a cero en la vuelta.
En la final se medirá al ganador del Doncaster Rovers-Charlton Athletic. Los segundos ganaron a domicilio en la ida por 1-2, por lo que tienen serias opciones de ser la última barrera en el camino del Sunderland.