El valor de mercado en el fútbol antes y después del COVID-19

Estos días se agolpan las noticias acerca de la deflación del próximo mercado de fichajes. La pandemia del coronavirus acabará súbitamente con las operaciones multimillonarias. Se aviene un nuevo modelo de intercambios y un receso sin precedentes en la era de las televisiones. Los clubes pierden poder adquisitivo, pero también los jugadores se devalúan, y en ProFootballDB nos hemos propuesto medirlo.

¿Cómo? No es fácil. Ni tan simple como aplicar un porcentaje aproximado y genérico porque cada club, cada futbolista y cada liga presentan particularidades propias. En el laboratorio de BeSoccer hemos estudiado esas variables para componer un algoritmo con el que dibujar el mapa actual del valor de mercado. Un sesudo estudio científico metiendo en la probeta multitud de factores intrínsecos a la naturaleza del fútbol.

Nuestro algoritmo atiende a criterios como la edad del jugador, la duración y el tipo del contrato, si su liga sigue en juego o se ha cancelado, que el futbolista haya contraído o no el COVID-19… incluso las previsiones de inversión de la Comisión Europea para 2020 en el marco de la actual crisis económica, amén de los factores habituales que usualmente marcan la fluctuación del valor de mercado de los grandes actores del fútbol.

Hasta aquí la teoría necesaria para entender que los nuevos parámetros no son azarosos ni gratuitos. Pasamos al tuétano de la información poniendo en nuestra mesa de trabajo los nombres de los jugadores más valorados y aquellos que son (o deberíamos decir eran) carne de traspaso en la próxima ventana. En total, 22 futbolistas.

Kylian Mbappé (192,26M), Raheem Sterling (164,45M) y Harry Kane (155,48M) continúan en el podio, como ya ocurría antes, pero con una devaluación considerable. Del 19,2% en el caso del francés, del 11,9 en el del ‘citizen’ y del 11,6 en el del delantero ‘spur’. Aquí encontramos nuestra primera conclusión: los movimientos dentro del ‘top ten’. Jadon Sancho (84,34M) ha entrado en detrimento de Roberto Firmino (84,15M).

Además, hay fluctuaciones de posiciones. Bajan Neymar (86,55M), de la quinta a la sexta posición; Mané (96,37M), de la sexta a la séptima; Rashford (89,46M), de la octava a la novena, y Lukaku (86,83M), de la novena a la décima.

Salah (96,58M) es el único que sube, aunque lo hace del séptimo al quinto puesto. Griezmann (109,74M) no se mueve del cuarto escalón.

En ese 'top ten' la caída de precios ha sido de una media del 13,2%, todos se han depreciado por encima del 10%. Y esto nos permite enlazar con la segunda gran idea: solo cuatro futbolistas se mantienen con un valor de mercado por encima de los 100 millones, cuando antes había siete. Hablamos de Mbappé, Sterling, Kane y Griezmann. Salah, Neymar y Mané salen del club de las tres cifras.

El brasileño del PSG es, de hecho, el jugador más devaluado de los más importantes del panorama mundial. Su bajada es del 21,4%. En ello tiene mucho que ver la cancelación de la Ligue 1 y la pérdida de poder adquisitivo en el mundo del fútbol para poder firmarle. Una situación que igualmente afecta a Mbappé, el segundo que más cae (19,2%).

En el extremo opuesto aparece Erling Haaland, que solo se ha depreciado un 7,6% (su valor ha pasado de 33,9M a 31,34). Su juventud y el reinicio de la Bundesliga han tenido muchísimo que ver en ello. De Ligt también se ha visto parapetado por su juventud (9,5%), por eso solo ha perdido 8,8 millones de valor. Con Jadon Sancho (9,79%), componen la Santísima Trinidad de los únicos por debajo del 10%.

CRISTIANO Y MESSI

El valor de mercado es un factor puntual y dependiente de variables temporales, por eso los considerados mejores futbolistas del mundo, Leo Messi y Cristiano Ronaldo, ni siquiera aparecen entre los mejores. Y de ahí que también más de uno se sorprenda viendo a Griezmman el cuarto o a Saúl Ñíguez el decimosegundo.

Sin embargo, hay algo a lo que el argentino y el luso jamás le podrán ganar: el paso del tiempo. Los casi 33 años de Messi hacen que su actual valor de mercado sea de 'solo' 49,71 millones de euros, tres veces menos que el de Mbappé. Y el de Cristiano, tras la crisis del coronavirus, ha caído hasta los 37,01, pero no se puede obviar que cumplió hace poco los 35.

Messi, por su parte, presenta una particularidad, su contrato acaba en 2021 y cuenta con una cláusula unilateral para irse libre en 2020 si así lo quiere. Es decir, la posibilidad de que el Barça no obtuviera renta alguna de su marcha también lo deprecia. Por ello el rosarino ha perdido un 13,9% de valor, por el 10,7 de Cristiano.

Con todo, en su segmento de edad siguen marcando diferencias tremendas. Luka Modric, por ejemplo, a sus 34 años presenta un valor de 7,8 millones, 30 menos que Cristiano, pese a ser el segundo más valorado de los nacidos en el 85.  El tercero, Aleksandar Kolarov, está en 6,8.

Respecto a los 32 de Messi, en el podio le acompañan Karim Benzema (30,81M) y Rui Patricio (20,64M).

EL 'CASO DYBALA'

Otra pregunta que nos hemos hecho para calcular el algoritmo es qué ocurre con un jugador infectado por el coronavirus. De los casos públicos, nos trasladamos al del más valorado, Paulo Dybala. Su precio antes de la crisis era de 52,2M; tras ella, de 45,86 (bajada del 12,1%).

Tras varias semanas dando positivo en los test, por fin superó la enfermedad y comenzó a entrenarse. Es decir, al poseer los anticuerpos se le presupone inmune o al menos mejor dispuesto que el resto de no contagiados para cuando se reanude la Serie A. Potencialmente, hablamos de alguien que no se vería afectado por la enfermedad y no tendría que parar, así que el algoritmo le añadiría entre un 5 y un 8% a su valor de mercado en el momento de rodar la bola de nuevo.

En cualquier caso, hablamos de esta como una fórmula de cálculo viva que va naciendo a medida que convivimos con la enfermedad y vamos sabiendo más de ella, por eso no podrá tomarse como un referente real hasta que no vayan pasando las semanas y los partidos. 

EL MERCADO QUE VIENE

Hagamos un ejercicio de proyección y vayámonos a la próxima ventana de fichajes tirando de los casos más cacareados en prensa para actualizar esos grandes fichajes que ahora seguramente quedarán frustrados. Si nos atuviéramos al valor de mercado, mientras que el Real Madrid tendría que rascarse bien el bolsillo para pagar 155 ‘kilos’ por Mbappé, al Barça le bastaría cerca de la mitad (86) para llevarse a Neymar. No obstante, les convendría más apostar por Haaland, que costaría 31,34M, y Lautaro Martínez, que está en 48,63.

Incluso Pogba saldría mucho más barato: 45,91 millones. Y puestos a encontrar gangas, algunos de los nombres más buscados por los grandes serían un chollo: Camavinga tiene un valor de 24,08M; Achraf, de 37,78; 16,99 Upamecano y la mejor operación que podría ejecutar el Barça: pagar los 12,35 millones del actual valor de mercado de Tonali. 

Seguramente, el caso de Jadon Sancho es el más equilibrado en cuanto a su valor de mercado y las cifras que se manejan mediáticamente, pues su fichaje saldría por 84,34 ‘kilos’.

¿QUÉ LIGAS TENDRÍAN MÁS PODER ADQUISITIVO?

Otra variable que no se puede desdeñar es la fortaleza económica de cada liga. Podemos debatir sobre los gustos de cuál es mejor, pero en los últimos años las cifras han dejado claro que la Premier League es la más pudiente. Aquí el mapa también ha cambiado.

Según el informe de la Comisión Europea sobre la pérdida de capacidad inversora en 2020, así se distribuye en los países de las cinco grandes ligas: España (-20,7%), Inglaterra (-14,3%), Italia (-14,2%), Francia (-13,3%) y Alemania (-5,8%). Se vislumbra bien la incidencia del COVID-19 en sus fronteras.

No obstante, no podemos incorporar esta nueva circunstancia a nuestro algoritmo, puesto que no todos los presupuestos de los clubes son públicos, ni hablar alegremente de su capacidad inversora porque cada club marca la pauta de fichajes con criterios complejos y subjetivos, así como no todo el presupuesto va destinado a incorporaciones. Pero sí podemos hacernos idea de que clubes como Bayern o Borussia, menos erosionados por la crisis, tendrían más margen de actuación que Barça o Madrid.

Antes de esa pérdida de poder adquisitivo fijada por la Comisión Europea, el 'top 5' de equipos con más valor de mercado lo encabezaba el Liverpool (918,26M). Otro inglés le seguía, el Manchester City (834,41M). Tras ellos, Real Madrid (764,13M) y Barcelona (735,45M). Ahora su fortaleza de inversión resulta más difícil de calcular.