Mucho antes del 'Iniestazo' y del "Iniesta de mi vida"

Decir Iniesta, gol y últimos minutos lleva inevitablemente a Stamford Bridge y a Johannesburgo, los dos escenarios en los que el manchego logró los goles más vitales y resonantes de su carrera. Por importancia y porque tampoco era muy habitual verle marcar. El España-Colombia del Mundial Sub 20 rescata, 22 años después, otro que en su momento también resultó vital, pero más escondido en su carrera. 

Hay que irse hasta el 15 de diciembre de 2003. En el Rashed Stadium Dubai, 'la Roja' y los cafeteros buscaban el pase a la final. Tras varias exhibiciones de Asier Riesgo bajo palos, dos pases de Iniesta supusieron el agónico 1-0: el que dio para que Anchico lo cortara con la mano e hiciera penalti y el que dio a la red a la hora de transformarlo en el minuto 86. 

Era un Iniesta con flequillo tupido y el '8' a la espalda. Que había jugado a ratos en 12 partidos con el Barcelona. Que despuntaba ya, pero que no había marcado. Con la Sub 20, sin embargo, hiló tres. El que derrotó a Uzbekistán en la fase de grupos a pase de Melli. El que abrió la lata ante Canadá en cuartos de final. Y ese que no todos conocían de semifinales. 

Aquella generación, con Sergio García, Gabi, Juanfran, Vitolo, Arizmendi o Alexis Ruano terminó cayendo 1-0 ante Brasil en la final. La que buscan en Chile los Iker Bravo, Pablo García, Fran González, Jar Virgili o Izan Merino. Pero antes, hay que tomarse el café ante Colombia en cuartos de final.