Estudiantes-Bragantino, con el liderato en juego

Con la calma de saberse clasificados para la siguiente ronda, Estudiantes de La Plata y Red Bull Bragantino se miden en un duelo que definirá al líder del Grupo C tras la quinta jornada de la Copa Sudamericana.

Ambos equipos esperan quitarse el sinsabor que les dejó el empate sin goles, cuando se cruzaron por primera vez en Brasil durante la tercera jornada del certamen y, aunque encabezan la tabla con 10 puntos cada uno, los visitantes están un paso arriba por una diferencia de +3 goles a su favor.

El 'Pincha', dirigido por Eduardo Domínguez, llega con la moral alta, luego de apabullar a Barracas Central por 5-2 y escalar a la cuarta posición en la Liga Argentina, aunque su entrenador ha estado atento a los movimientos de su rival y afirmó que actuará en consecuencia.

"Bragantino hizo varias modificaciones después de nuestro partido y se consolidó con otro esquema y nombres diferentes. Evaluaremos bien los pro y los contra que tendremos para definir el equipo", dijo Domínguez en conferencia de prensa previa al partido.

El objetivo será ganar la zona y afrontar la última jornada, frente a Oriente Petrolero, en el caso de los argentinos, y a Tacuary, los brasileños, sin más apuro y evitando el 'playoff' con los eliminados de la Libertadores.

"No saldremos a ganar por obligación o necesidad, sino porque queremos ser mejores. Así tomamos todos los partidos, para ganarlos tenemos que tener mejores argumentos que el rival", definió el entrenador de Estudiantes.

Por su parte, el 'Braga' viene de caer ante Fluminense por 1-2 en la Serie A del Campeonato Brasileño, en el que el técnico, Pedro Caixinha, prefirió reservar a más de la mitad de su plantel para dar prioridad a la Sudamericana, en la que su equipo tiene un pasar cómodo y un empate le restaría para clasificar de manera directa.

Tanto platenses como paulistas aspiran, al menos, a igualar su mejor clasificación en la Copa Sudamericana.

Estudiantes, campeón de la Copa Libertadores en 4 ocasiones (1968, 1969, 1970 y 2009), fue finalista de la Sudamericana en 2008, cuando cayó ante Internacional de Porto Alegre.

Por su parte, Bragantino quedó a las puertas del triunfo en 2021, cuando perdió ante el Athletico Paranaense (1-0).

El encuentro se jugará en el Estadio Jorge Luis Hirschi, de la ciudad de La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires, y será arbitrado por el peruano Kevin Ortega Pimentel con la asistencia del ecuatoriano Bryan Loayza en el VAR.