Examen de futuro para Xabi Alonso en Anfield

"Hablemos del partido de mañana -por este martes-, es mucho más importante que mi futuro". Así arrancaba la rueda de prensa previa al Liverpool-Bayer Leverkusen Xabi Alonso. El técnico tolosarra visita la que fue su casa con el equipo germano después de sonar durante varios meses como posible sustituto de Jürgen Klopp en Anfield.

El Liverpool se decidió finalmente por Arne Slot, pero, a pesar del rendimiento intachable ofrecido por el conjunto 'red' en la 2024-25, la sombra alargada de Xabi Alonso vuelve a cubrirlo todo en la previa de un partido muy emotivo tanto para la hinchada del Liverpool como para el propio ex futbolista internacional español: "Por ahora estoy centrado en hacer grandes cosas con el Bayer Leverkusen. Se siente bien estar de vuelta después de unos cuantos años, es algo especial. De momento, pienso más en cómo afrontar el partido que en cualquier otra cosa, pero seguro que tendré tiempo para la nostalgia cuando salga a correr por la ciudad mañana -por este martes-".

Por ahora, Liverpool y Bayer Leverkusen comparten una solitaria derrota en la 2024-25. Los ingleses fueron superados en casa por el Nottingham Forest (0-1), pero su rendimiento a grandes rasgos ha sido muy superior al del Bayer Leverkusen. Apenas han empatado otro partido más, contra el Arsenal (2-2), y lideran con paso firme la Premier League, donde incluso el Manchester City de Pep Guardiola les sigue en la distancia. Por supuesto, con 3 triunfos en otros tantos encuentros, el Liverpool está también en el pelotón cabecero de la Champions League. No se pueden quejar los hinchas 'reds', por tanto, con la nueva propuesta de Arne Slot, mucho más efectiva y menos efectista que el fútbol total de su predecesor. 

El Bayer, que únicamente ha claudicado con el RB Leipzig en la Bundesliga (2-3), no está tan fino como en la 2023-24 y eso es algo que Xabi Alonso tendrá que pulir. Entre comillas, vive uno de sus primeros momentos difíciles en un club en el que le ha salido prácticamente todo rodado desde su llegada.

Los del Bay Arena solo han conseguido ganar 3 partidos de los últimos 8 y uno de ellos fue frente al modestísimo Elversberg (3-0) en la Copa de Alemania. Entre tantas tablas, apenas brillan el 1-0 al Milan en Champions y el 2-1 al Eintracht de Frankfurt en Bundesliga. El Bayer Leverkusen ha empatado citas como las del Holstein Kiel (2-2), el Brest (1-1), el Werder Bremen (2-2) o el Stuttgart (0-0) que hace un año hubiera terminado ganando.

La visita a Anfield puede ser un buen punto de inflexión para un equipo que a pesar de todo marcha con buen pie en la Champions League. Comenzó con un contundente 0-4 frente al Feyenoord y, tras ganar al Milan, firmó la sorprendente igualada contra la revelación Brest.

"No pienso demasiado en cómo me van a recibir y tampoco tengo tiempo para el turismo", advirtió un Xabi Alonso conocedor de la importancia que puede tener este examen para su futuro a largo plazo como entrenador. "Es especial, está claro. Cuando vas a un club que está en la parte baja del campeonato y acabas arriba sin fichar demasiado ni gastar dinero está claro que tienes algo especial", analizó un Arne Slot que rememoró la prestigiosa lista de entrenadores que tuvo Xabi Alonso como jugador. Sin jugarse demasiado a efectos prácticos en la cita, el neerlandés también vivirá un pequeño examen en esta cita contra los germanos.