¿Qué es el fútbol primavera y por qué se pide su llegada a España?

"Pues que hagan como en Italia". El aficionado que siga a su equipo en Segunda División, Primera Federación y demás divisiones que persiguen la élite habrá leído esta oración más de una vez, pero ¿qué es eso que hacen en Italia? Se trata del fútbol primavera, una serie de campeonatos destinados a los filiales de los conjuntos que militan en la Serie A, la Serie B y la Serie C, de modo que permanecen en su propia 'burbuja'.

El término "primavera", el que acompaña a los nombres de cada categoría junto, normalmente, a algún patrocinio, no tiene un origen concreto. En el país transalpino, se conjetura con que es una manera de denominar a la juventud, a esa etapa 'primaveral' entre la niñez y la adultez. Tiene sentido echando un vistazo a las bases de su reglamento, que explican que tan solo pueden participar jugadores de entre 15 y 20 años -con algunas excepciones-.

De esta forma, las promesas de los principales clubes del país compiten entre sí para evitar suspicacias y presencias incómodas en las ligas inferiores. Esta temporada, por ejemplo, las semifinales de ascenso a la Segunda Española acogieron un 'Clásico' entre el Barça Atlètic y el Real Madrid Castilla. Los 'merengues' se clasificaron para la final, en la que el Eldense se impuso, con lo que se apagaron un poco las quejas de los hinchas que no entendían la comparecencia de blancos y azulgranas.

Los argumentos de estos detractores van más allá de la esencia, de ese deseo de ver a los séniors de sus equipos favoritos verse las caras entre sí. En el mercado de fichajes, contar con el apoyo de una matriz mayor puede marcar la diferencia. De hecho, no son pocas las perlas destinadas a Primera que pasan un tiempo en el filial para aderezar su calidad y su ritmo competitivo, con lo que causan estragos en defensas a las que tan solo se enfrentarán durante un tiempo.

Es ahí donde entra el fútbol primavera de Italia como posible solución. Su formato es el siguiente: 44 conjuntos filiales de la Serie A, la Serie B y la Serie C se organizan en 2 divisiones, una con 18 competidores y otra con 26. La fase regular se disputa con la normalidad del resto de grandes ligas y, una vez terminada esta, tiene lugar un 'play off' en el que el 3º se ve las caras con el 6º y el 4º, con el 5º en unos cuartos de final cuyos vencedores se miden a los 2 primeros en la tabla.

Es así como el Lecce, el campeón de esta campaña, se hizo con el entorchado tras quedar también en la cima antes de las eliminatorias. En las 'semis', sus perlas se deshicieron de las del Sassuolo y, en el partido definitivo, de las de la Fiorentina. Este es otro aspecto que gusta mucho en tierras italianas: el sentimiento de pertenencia se cuida al ver las mismas equipaciones y escudos de siempre, pero en su versión 'primavera'. Y, por si fuera poco, final de año sin margen de error: ¿a quién no le agrada un 'play off' emocionante?

En la imagen de arriba, aparecen todos los campeones del Campeonato Primavera de Italia a excepción del de este año, el Lecce, que ocupa un lugar mayor en la página web de la Lega.

El palmarés del Campeonato Primavera

El Campeonato Primavera lleva tanto tiempo asentado en el fútbol italiano que su orden es claro en la página web de la Lega, que acoge una suerte de sala de trofeos virtual con los nombres de todos los campeones. El equipo con más honores es el Inter de Milán, que suma 10 seguido del Torino, con 9; la Roma, con 8; la Lazio, con 5; la Atalanta y la Juventus, con 4; la Fiorentina y el Lecce, con 3; el Empoli, el Hellas Verona, el Cesena, el Brescia y el Perugia, con 2, y la Sampdoria, el Milan, el Nápoles, el Udinese, el Bari, el Chievo Verona -extinto-, el Padova y el Palermo, con 1.

La lista ofrece varias conclusiones interesantes. Una de ellas es la incapacidad de San Siro para fabricar calidad en su propia estructura deportiva desde edades tempranas: sus vecinos lo hacen mejor. Otra es la holgada presencia del Torino a pesar de que tan solo ha sumado 1 trofeo este siglo. Ya ha quedado atrás aquella era en la que el 'Toro' era el conjunto puntero de Italia, pero su prestigio y su legado siguen intactos.

También resulta curioso que el podio corresponda a 3 clubes que representan 3 regiones diferentes de la geografía del país de la 'Azzurra', pero que refuerzan el poderío del norte. Los éxitos de Turín -Torino y Juventus- y Milán, aupada gracias al Inter, o el Lazio, que cuenta con la Lazio y la Roma presumiendo de la calidad de sus canteranos, dibujan un panorama que explica por qué las gestas de las entidades del sur son tan celebradas.

De hecho, el Lecce está haciendo en categorías inferiores lo que el Nápoles ha conseguido en la élite. Sus talentos se desarrollan en la punta del tacón de la bota de Italia, muy lejos de las provincias a las que más atención se prestó en el pasado y sobre las que se organizó un eje que, a la postre, empobreció a las ciudades de más abajo en el mapa. ¿Imagina el aficionado español este tipo de rivalidades, pero con filiales de su nación?