Ilicic entró al campo desde el banquillo durante el partido de Champions League contra el Real Madrid y fue sustituido a la media hora. Muestra por sí sola esta sustitución del enfado que tenía sobre él Gasperini, sus palabras a pie de campo mientras su pupilo seguía allí hacen su mosqueo evidente.
Varios medios italianos como 'La Gazzetta' recogieron que el técnico le gritó "¡ponte a trabajar en vez de levantar los brazos!". Se refería a una acción en la que, ante la incapacidad para anular a los de Zidane, el futbolista se mostró frustrado visiblemente en lugar de ponerle solución.
Más tarde, en declaraciones a 'Gasp', le quitó carga de tensión a la situación diciendo: "Quedaban cuatro minutos y quería defender el resultado, pero no pudo ser". Al final, los 'merengues' se hicieron con la victoria no exentos de polémica por una tempranera expulsión en la 'Dea'.
Ilicic tendrá que ganarse de nuevo el favor de Gasperini pronto. Lleva en el Atalanta desde la temporada 2017-18 y nunca ha dejado de ser importante. El inicio de una fractura en la relación con su preparador podría implicar el inicio de una venida a menos.