Gasperini, antes de la visita al Barça: "Creo que nos vale un empate"

El entrenador del Atalanta, Gian Piero Gasperini, afirmó que el objetivo de su equipo es mantenerse "entre los ocho primeros" en la liguilla de la Champions, lo que se aseguraría con una victoria este miércoles ante el Barcelona, aunque matizó que "un empate también sería interesante".

"Sabemos perfectamente que el objetivo es pasar a octavos. Estoy muy contento por nuestro recorrido en esta Liga de Campeones. Después de habernos enfrentados a equipos como el Real Madrid y el Arsenal, es una satisfacción haber llegado hasta aquí. Creo que nos vale un empate. Para mí es más importante medirnos al Barça y ver nuestro auténtico nivel. Sabemos perfectamente lo que nos ha costado ganarnos esta posición y creo que aún podríamos tener uno o dos puntos más", señaló.

Para el técnico italiano, la guinda sería lograr un buen resultado ante el Barcelona en el Estadio Lluís Companys que certificara el pase a octavos de final -"estamos preparados para demostrar que la Atalanta se merece estar donde está", subrayó-, pero sabe que no será una tarea fácil.

"Por primera vez, nos enfrentamos a ellos, el último equipo grande de Europa que nos quedaba. Veremos hasta que punto podremos ser competitivos y poner en dificultades a un equipo que hace un fútbol tan bonito y eficiente como el Barça", destacó.

Además, tendrán que hacerlo sin su delantero estrella, el nigeriano Ademola Lookman, baja por un lesión de rodilla detectada tras el entrenamiento de este lunes.

Gasperini desveló que la dolencia del jugador apareció en el encuentro del 18 de enero ante el Nápoles y seguramente se agravó tras jugar"todo el partido del sábado contra el Como. "Es una lesión normal que puede pasar con tantos partidos. Ha tenido que parar y ahora estará de baja unos días", dijo.

Un contratiempo de lo más inoportuno teniendo en cuenta que en solo una semana los de Bérgamo se enfrentarán al Barcelona en la Liga de Campeones, al Torino en la Serie A y al Bolonia en la Copa italiana.

En el Estadio Olímpico Lluís Companys contará al menos con el apoyo de su afición, pues unos 3.000 seguidores -algunos sin entrada- se han desplazado a Barcelona para animar a su equipo.

"En los últimos meses, hemos sentido el aliento de nuestros aficionados en todos los desplazamientos, y eso nos da un plus de adrenalina para jugar", resaltó, ante un equipo al que definió como la máxima expresión del fútbol español.

Ante el Barça también se reencontrará con un viejo conocido de la Serie A, el portero Wojciech Szczesny, quien jugó nueve temporadas en Italia entre Roma y Juventus.

Pese a su irregular inicio como azulgrana, el entrenador de la Atalanta elogió al guardameta polaco: "Szczesny es un gran portero. Es verdad que la semana pasada, contra el Benfica, atropelló a un defensa (Balde, en un error que le costó un gol), pero eso no quita que se trate de un jugador que ha tenido una carrera extraordinaria y que la sigue teniendo ahora en el Barcelona".

Por su parte, el central Berat Djimsiti, dijo que el Atlanta se enfrentará este miércoles a un equipo "que ha hecho muchos goles" esta temporada (lleva 101 en 32 partidos) y que cuenta "con delanteros de gran calidad".

"Pero no solo defendemos los defensas, defendemos todo el equipo, y creo que somos lo suficientemente sólidos para contrarrestar la fortaleza del Barça", manifestó el zaguero suizo-albanés, quien reconoció que le gustaría poderse medir al conjunto azulgrana "en el Camp Nou" y no en el Olímpico de Montjuïc, recordando las "grandes sensaciones" que tuvieron cuando jugaron en el Bernabéu.