Grupo B: el favorito de la Copa América... y Messi

Donde esté Messi, que se quite el resto. Con todo el respeto al resto. Y es que el considerado por muchos como el mejor jugador del mundo será la estrella del Grupo B. Sin duda, el 'grupo de la muerte' de esta edición y el favorito para los futboleros.

Argentina llegará con sed de títulos y gloria a Brasil. Scaloni se ganó la confianza de AFA para llevar a la 'Albiceleste' a lo más alto tras un Mundial decepcionante y las dos finales perdidas ante Chile en 2015 y 2016.

Messi se enfrentará a uno de sus últimos grandes torneos con Argentina. El '10' quiere consagrarse en lo más alto de la historia futbolística. Y sabe que, para ello, le vendría de perlas un gran éxito con su selección, algo muy demandado por los seguidores argentinos.

Scaloni dio bola en los amistosos posteriores al Mundial a la savia nueva. Así, los Sergio Romero, Nicolás Otamendi o Leo Messi se mezclarían con jóvenes de la talla de Paulo Dybala, Mauro Icardi o Cristian Pavón. Franco Armani o Darío Benedetto, ya con una edad madura, también apuntan a ser importantes en este nuevo aire del equipo.

Pero no lo tendrá nada fácil desde el principio. Y es que la 'Albiceleste' quedó encuadrada en el Grupo B junto a Colombia, Paraguay y la invitada Catar.

Los 'cafeteros', que aún no han firmado al relevo de Pékerman (Quieroz está muy cerca de serlo), han ido mejorando sus prestaciones en los últimos años y llegan a Brasil como una de las favoritas para, al menos, llegar lejos. Para ello necesitan que sus estrellas en Europa den su mejor versión de aquí al torneo y eso, de momento, no está ocurriendo.

Con James en un segundo plano en el Bayern y Falcao en un Mónaco que sigue hundiéndose, Colombia requiere el máximo de sus estandartes. Quintero, que parece que seguirá en River, es otra de las grandes esperanzas del pueblo 'cafetero'.

Yerry Mina tampoco está brillando en su equipo. Levantó gran expectación cuando llegó al Barça y se marchó del Mundial con tres goles, pero no logró hacerse hueco en España y se marchó al Everton. Allí, su papel es secundario, un contratiempo más que inoportuno a sus 24 años.

Así, los Ospina, Davinson, Cuadrado o Barrios deberán seguir arrimando el hombro por el bien de la selección.

Sin duda, Argentina y Colombia se muestran como las grandes favoritas en el grupo, pero Paraguay, a buen seguro, también dará guerra. Al margen de su histórica condición de equipo rocoso, el combinado guaraní guarda mucho talento en el plantel que podría viajar a Brasil.

Con Derlis González a la cabeza, los paraguayos pueden presumir de la calidad de Almirón y Villalba, los goles de Sanabria y la sobriedad y experiencia de Gustavo Gómez. Juan Carlos Osorio, nuevo seleccionador, se reencontrará con Colombia en el grupo, equipo que dirigió en Rusia y al que conoce al dedillo.

Los guaraníes aún guardan la decepción de quedarse fuera del Mundial 2018. Tras su buen papel en 2010, donde España, con sufrimiento, les dejó sin semifinales, tampoco estuvieron presentes en Brasil 2014 y quieren resarcirse, precisamente, en territorio brasilero.

El grupo lo cierra la, para muchos, desconocida Catar. Junto a Japón, son las selecciones invitadas por CONMEBOL para la Copa América 2019 y promete darse a conocer antes de una cita trascendetal para ellos: el Mundial 2022.

Con motivo de la Copa del Mundo, Catar quiere dar la talla y dar un salto de calidad. Su participación en el torneo será una buena prueba de fuego, como lo está siendo su presencia en la Copa Asia, donde están dejando una sobresaliente imagen. Allí, Almoez Ali, delantero de 22 años, se ha eregido como la gran esperanza catarí y lidera la tabla de máximos goleadores del torneo con siete tantos.

La presencia de jugadores como Xavi o Gabi, leyendas de LaLiga, en la liga local ya la puso en el mapa y los más jóvenes intentarán sacar el máximo partido a este auge.

Félix Sanchez Bas es el comandante de la nave catarí. El español lleva desde 2017 al frente del combinado nacional y tiene a Xavi como ayudante. Una pareja que sabrá exportar al Golfo Pérsico los conocimientos y alguna pincelada del fútbol español.