35 años a sus espaldas y 14 meses de sanción por dopaje, ¿y qué? Paolo Guerrero volvió a disputar un partido de Copa Libertadores por primera vez desde el 18 de mayo de 2017, aunque no anotaba en dicho torneo desde la victoria sobre Universidad Católica el 4 de mayo de ese mismo mes.
Ya avisó el pasado fin de semana, cuando los de Odair Hellmann vencieron por 2-0 a Caxias con un tanto suyo. Era su primer encuentro libre de pecado y aprovechó para afinar la puntería pensando en la máxima competición continental.
Con la clasificación en juego y ante un rival con clara necesidad de puntuar, Internacional llenó el Beira-Rio de un colorido de noche grande y el partido no defraudó.
El cuadro brasileño pareció por momentos vivir un 'dèjá vu'. Después de ir ganando 2-0 en el marcador, Palestino, valiente, esperó al inicio de la segunda mitad para empatar un encuentro que tenía como claro dominador al equipo local.
Al igual que contra River, aunque está vez Inter logró revivir y apuntillar un resultado que le da comba para los dos partidos que restan. A los goles de Patrick (10') y Guerrero (21') respondieron los 'Árabes' en momentos muy cercanos al descanso.
El parón confundió a Inter, que se vio con 2-2 en el marcador en dos jugadas aisladas. A cinco minutos del final de la primera, Fernández aprovechó una mala salida de Lomba y un rechace en el palo para poner el miedo en el cuerpo.
Ya en el 46', Passerini hizo de 'killer' para certificar el estado de emergencia en Portoalegre. Pero ante el 'Millonario' no jugó el '9' del 'Colorado', fundamental para los tres puntos de su equipo.
Cuando peor pintaba todo, Nico López agarró un balón pasado a la salida de un córner. Presionado por un rival, el uruguayo buscó el reverso con agilidad y centró con la izquierda al segundo palo. Allí esperaba el ariete que, con un remate de cabeza cruzado al palo largo, volvió a hacer gritar a la 'torcida' del José Pinheiro Borda.
De nuevo por debajo en el luminoso, Palestino trató de aprovechar la expulsión de Parede en el 80', pero fue incapaz de volver a cruzar la meta de Lomba.
Con el 3-2 final, Internacional certificó su clasificación matemática a los octavos de final, mientras que los chilenos deberán pelear con River -vigentes campeones de la competición- por un puesto en la siguente ronda.