Hechos y mitos en los horarios de la pandemia

Partido, descanso, descanso, partido, descanso, descanso, descanso, partido, descanso, descanso, partido... y vuelta a empezar. El fútbol español ha tenido que comprimir un calendario de casi tres meses en apenas 40 días. Una salvajada en lo físico, pero necesaria a ojos de los estamentos deportivos, financieros, televisivos, institucionales... Las autoridades se pusieron de acuerdo, Consejo Superior de Deportes mediante, y los clubes de Primera y Segunda División terminarán la temporada como estaba previsto en un principio. La diferencia, claro está, reside en los tiempos.

El fútbol tiene un elevado impacto en el cuerpo humano, como ya detalló este estudio. La erosión que provoca se multiplica cuando se reduce el descanso y apenas hay margen dar un respiro al organismo y la mente. Los médicos han alertado de múltiples formas de los riesgos latentes de una alta intensidad con insuficientes horas de recuperación. En los interminables y numerosísimos debates acerca de la vuelta de la competición, siempre permaneció un mismo punto del día: la necesidad de programar 72 horas entre un encuentro y otro. Una demanda estipulada por convenio, subrayada en rojo en los pactos entre las partes. Pero esto no siempre se cumple. Las quejas no han cesado hasta ahora.

Un estudio de ProFootballDB detecta la cantidad de veces que los conjuntos de Primera y Segunda han jugado en intervalos inferiores a las 72 horas después del parón por el COVID-19. También hace un recuento de las horas de reposo de las que dispone cada plantilla de cara a su compromiso liguero y la comparativa respecto al rival. El laboratorio de datos de BeSoccer también detalla los horarios más comunes para unos y otros, qué franjas son las más usuales y cuáles no se han ideado para según qué clubes por motivos geográficos o climáticos, entre otros motivos. También se han analizado los marcadores que se han producido desde el regreso de la actividad hasta la fecha y se busca si hay correlación entre cansancio y resultados negativos.

ProFootballDB basa su estudio en las jornadas programadas hasta el momento (el estudio se cerró a mediodía del 29 de junio). Es decir, de la jornada 28 a la 34 en Primera División, y de la jornada 32 a la 38 en Segunda División. En suma, 147 choques entre ambas categorías. La muestra crecerá conforme se vayan conociendo más programaciones. Las sucesivas comunicaciones de LaLiga incrementarán la información sobre cuáles son las plantillas con más carga en las piernas, qué bloques afrontan un futuro más amable en el campeonato liguero y qué equipos tienen motivos para quejarse… o no.

Ni Asia ni calor: 'prime time' para los grandes

LaLiga estableció cuatro franjas para la vuelta del fútbol. A priori, con la idea de tener en cuenta las altas temperaturas veraniegas. Sin embargo, los hechos de los horarios publicados hasta el 28 de junio hablan de la preponderancia del criterio de audiencia.

Y es que los partidos en 'prime time', los de las 22:00, son el emplazamiento habitual de los grandes. De los 54 encuentros fijados en esa franja, 16, prácticamente un tercio han sido los elegidos para Barcelona, Real Madrid y Atlético; seis en el caso de los azulgrana y cinco para cada club madrileño.

Es decir, solo 5 de los 21 choques de los grandes en las siete jornadas con horarios publicados antes de este estudio han quedado fijados para otro horario que no sea el de las 22:00, lo cual, además, ha garantizado que haya habido como mínimo uno de los grandes jugando en esa franja cada jornada.

Tras ellos, los dos equipos sevillanos, con cuatro emplazamientos cada uno, han sido los que más tirón han tenido. El Celta es el único que por ahora no ha jugado por la noche, seguramente porque su ubicación geográfica no sufre las inclemencias térmicas del sur. En cuanto a los demás, obviando sus encuentros ante los grandes, esta es la presencia que han tenido: Granada (3), Valencia (2), Levante (2), Real Sociedad (2), Osasuna (1), Leganés (1), Espanyol (1), Getafe (1), Valladolid (1) y Eibar (1).

Esta especial consideración por el partido de las 22:00 también ha dejado claro que Javier Tebas ahora está mimando a los televidentes españoles por encima de los asiáticos, con los que tanto se había obsesionado y que en las últimas temporadas le llevó a poner dos 'Clásicos' a las 13:00 (a las 22:00 españolas es de madrugada en la mayoría de territorios asiáticos).  

En cuanto al horario maldito, el de las 14:00, que en un principio iba a ser a las 13:00 pero la temperatura aconsejó el retraso una hora, el Athletic es el más perjudicado de todos. Ha sido elegido en 3 de esos 14 encuentros. Casi podríamos llamarlo el 'horario San Mamés', puesto que ahí han sido elegidos de los cuatro en total que ha tenido en casa el equipo de Garitano. Aquí también pulsamos, desde la perspectiva inversa, el trato diferencial con los grandes, puesto que hasta la jornada 34, con la visita del Madrid a San Mamés, no veremos a uno de ellos en este incómodo tramo. Alavés, Espanyol y Levante, con dos, siguen a los vizcaínos como los más maltratados.

El de las 17:00 es el que menos tirón tiene, con solo 12 de los 147 encuentros con horario conocido. Y sin embargo, el 25% de esos partidos han sido para el Celta de Vigo, todos ellos en Balaídos. Betis y Villarreal, con dos, y Athletic, Leganés, Barcelona, Valencia y Espanyol, con uno, completan la nómina. Los 12 restantes no se han estrenado ahí.

Podríamos hablar del horario de las 19:30 como el más democrático, puesto que se han fijado 58 encuentros, más que en ningún otro. Además, solo Betis y Barcelona lo han esquivado por ahora. El Eibar, con seis apariciones, es el que más lo ha tenido. No sabemos si el hecho de retrasar el Leganés-Sevilla de la jornada 33 a las 21:00 es una anécdota del calendario o si para las jornadas finales aparecerá como una quinta franja alternativa debido al aumento de las temperaturas en las regiones españolas.

El fútbol de plata se vende a las 19:30

En Segunda hablamos de tres grandes franjas horarias. Aquí el 'prime time' es el partido de las 19:30, con hasta 78 de los 154 (el 50,64%). No en vano, es el más repetido, e incluso ha llegado a haber siete en ese horario por jornada. Le siguen el de las 21:45, con 44 (28,57%) y el de las 17:00, con 24 (15,58%). Los de las 21:00 (2) y las 21:30 (6) han sido elecciones residuales.

El hecho de que en la categoría de plata confluyan bastantes equipos históricos deja un mapa más repartido en las franjas, aunque Fuenlabrada, a las 21:45, y Almería, Girona y Las Palmas, a las 19:30, han repetido en seis de sus siete horarios.

Destacan dos notas curiosas: el 'horario Riazor', ya que el Deportivo ha disputado sus cuatro encuentros caseros a las 17:00, y que el Rayo Vallecano es el único que ha pasado por los cinco tramos diferentes.

En cuanto a los equipos del sur e insulares, por ahora aquí se han respetado las altas temperaturas que suele marcar el mercurio a las 17:00. La Rosaleda, el Carranza, los Juegos del Mediterráneo, el Gran Canaria, el Francisco de la Hera y el Heliodoro Rodríguez López se han librado hasta la fecha de celebrar partidos.

¿Quién suma más horas de reposo/castigo?

Hay diferencias sustanciales en cuanto al descanso acumulado en los equipos españoles. Teniendo en cuenta que todos regresaron con las pilas cargadas (a pesar de los posibles efectos adversos del confinamiento realizado para evitar contagios), y tomando como referencia la jornada 28, la primera de la vuelta a la actividad, encontramos que hay conjuntos que casi siempre han llegado con más horas de recuperación que su rival, mientras que este estudio detecta a otros bloques cuya norma es la de partir en desventaja y con menos tiempo de preparación que su contrincante, haya viaje mediante o no.

El Sevilla presenta un saldo positivo de 140 horas de recuperación debido a que, salvo el día de su envite frente al Villarreal, encuentro al que compareció con 150 minutos de desventaja en comparación al receso del que había gozado su adversario, ha disfrutado de más margen para el reposo y el entrenamiento que cualquiera de sus rivales. Los de Lopetegui han llegado o tienen previsto llegar al resto de encuentros con más de 20 horas de descanso. Este dato se dobla ante el Eibar: los ‘armeros’ jugarán este partido con una diferencia en contra de 46,5 horas, y lejos de Ipurua.

De hecho, la del Eibar es la plantilla más golpeada por la programación liguera, con un castigo que sobrepasa las 145 horas. Los chicos de Mendilibar siempre han tenido márgenes inferiores para restituirse y preparar sus compromisos en condiciones idóneas, exceptuando la visita del Valencia, que pudo contar con 96 horas para pensar en este choque, por las 120 del Eibar.

En clave blanca, se han acumulado las quejas por la fatiga amontonada debido a las programaciones de LaLiga. En cierta manera, tienen razón, ya que el Real Madrid es el quinto equipo más agraviado por los horarios, con un desfase de 77 horas de reposo. Sí disfrutaron de más tiempo que el Espanyol. El colista compitió frente a los de Zidane con 24 horas menos de inactividad física. Esto se repetirá ante el Getafe, que visita el Bernabéu con otra desventaja de un día. Pero no ha sido lo usual. Contra el Mallorca, por ejemplo, el Madrid jugó con 50 horas y media menos de descanso en el cuerpo.

Junto a Eibar y Madrid, Real Sociedad (-107), Valencia (-101,5), Espanyol (-86), Betis (-10) y Osasuna (-8,5) también presentan saldos negativos, aunque con variaciones ostensibles como puede comprobarse en la enumeración. El Barcelona es de los favorecidos, el quinto con mejor programación gracias a sus 40,5 horas de reposo ganadas a sus rivales. El Atleti, el otro grande del fútbol español, muestra un +14 horas.

Las tablas que encabezan este apartado del informe muestran las diferencias existentes en el descanso de unos y otros. ¿Hay una relación directa entre el poco tiempo de rehabilitación y los malos resultados? No necesariamente. Al menos, la trayectoria del Madrid desmiente a quien quiera afirmarlo, aunque la Real Sociedad podría decir lo contrario: hasta la fecha, los blancos lo han ganado todo, con 15 puntos de 15 posibles. El bloque de Imanol, en el otro extremo, siendo también de los más perjudicados por los horarios, solo ha podido ganar un punto en sus cuatro primeros compromisos.

Los que  han sumado tras el parón:@realmadrid @Atleti @VillarrealCF

Los que han sumado tras el parón:@RCD_Mallorca @RealSociedad @CDLeganes https://t.co/54t7D7yeDq

— ProFootballDB (@ProFootballDB) June 29, 2020

El Sevilla, que ha gozado de más descanso que nadie, presenta una victoria y cuatro empates, para siete puntos de la quincena que había en juego en sus cinco choques ya disputados. La paradoja la pone el Eibar: menos reposo que nadie, con 145 horas y media de fatiga acumulada en comparación a la de sus adversarios, y ha ganado ocho puntos, con dos victorias en sus dos últimas jornadas. Atleti y Villarreal, con 14 y 31 horas de margen positivo, respectivamente, han consechado 13 puntos.

¿Cuánto influye el uso de jugadores o suplentes? Tampoco la muestra indica conclusiones claras: en el Eibar, los jugadores de refresco apenas han competido 256 minutos (el índice más bajo de Primera), y su saldo de puntos está siendo satisfactorio. El Espanyol ha utilizado a más futbolistas que ningún otro equipo, 25 en total, pero su bagaje ha sido bastante nimio, con cuatro puntos.

La quimera de las 72 horas

La obligación de recortar entrenamientos, jornadas de readaptación y días libres ha sido un caballo de batalla que ha levantado en armas a los sindicatos futbolísticos. La AFE ha alertado en numerosas ocasiones de la necesidad de guardar 72 horas de espera entre partido y partido. Empezó la competición y se apresuró a recordar a los jefes de LaLiga y la Federación los compromisos acordados; no en vano, se trata de un derecho adquirido por los profesionales de este deporte. Hay varios clubes que han podido moverse en los márgenes de lo legítimo y lo aconsejable en el plano físico y médico, mientras que otros han visto cómo han tenido que competir, y viajar, con un lapso inferior al de las 72 horas.

Villarreal, Eibar, Granada, Barcelona, Leganés y Osasuna nunca han jugado con menos de 72 horas de margen. Curioso lo del Eibar, a pesar de que casi siempre llega a sus encuentros con descansos menores a los de sus adversarios en cuanto a horas acumuladas. No son los casos de Sevilla, Levante, Getafe, Espanyol, Valencia, Alavés, Athletic, Celta, Atlético y Madrid. Todavía peor Betis, Real Sociedad, Valladolid y Mallorca, que hasta en dos ocasiones diferentes han tenido o tienen que enfrentarse a rivales sin poder disfrutar del descanso mínimo establecido por las urgencias del calendario. 

Aquí sí se observa una circunstancia a tener en cuenta: solo dos equipos han ganado tras presentarse a partidos con menos de 72 horas, Athletic (al Betis) y Atlético (al Levante).

La imagen que sostiene este texto muestra aquellos encuentros que los equipos que aparecen en primer lugar (exhibidos de forma figurada como si fueran locales) han jugado con poco tiempo de descanso, estudio de adversarios, reposo, entrenamiento… Lo habitual, cuando se produce esta circunstancia, es una programación de al menos 69,5 horas entre jornada y jornada, aunque hay encuentros que incluyen conjuntos que apenas han tenido 64 horas para un plan de trabajo óptimo. La reorganización de la competición debido a su paralización durante más de tres meses por culpa del coronavirus está llevando a los futbolistas a sus límites físicos y a un ritmo infernal difícil de sostener en el tiempo. Todavía quedan seis jornadas por disputarse para la conclusión completa del campeonato nacional de Liga.