Iago Aspas iguala a Míchel Salgado entre ilustres gallegos

En el año del Centenario, el Celta de Vigo no pudo avanzar a las semifinales de una Copa del Rey que, de haber quedado más cerca o, por qué no, en las vitrinas de Balaídos, habría conmemorado de la mejor de las maneras el hito. No debe lamentarse el aficionado celeste: sus referentes están acostumbrados a pelear en el campo sin que su medallero engorde. Es el caso de Iago Aspas, que, con su actuación frente al Girona, se ha hecho más ancho en los registos de historia gallegos. Y en los de BeSoccer Pro.

El 'Príncipe de las bateas', con 343 partidos en Primera División, se ha convertido en el 8º jugador de la comunidad autónoma con más citas en la Liga. Ha igualado a Míchel Salgado, mítico exlateral del Real Madrid que coincidió con algunos de los 'galácticos' de los que tanto se ha hablado a lo largo de los años. De hecho, él ha sido una de las voces más recurrentes en documentales que repasaban aquella época de Concha Espina.

Volviendo a su paisano, está a tan solo un enfrentamiento de empatar a otro egregio de la competición, Amancio Amaro. Curiosamente, él también es una leyenda 'merengue'. Con 344 muescas en su trayectoria, aparece por detrás de Tomás Reñones -367-, Manuel Pazos -382-, Diego López -390-, Fran Rico -435-, Manuel Jiménez -458- y Paco Buyo -542-. El único en activo es el pupilo de Rafa Benítez tras el retiro del exportero del Rayo Vallecano a finales de la temporada pasada.

Así, tiene vía libre para llevar a cabo varios adelantamientos en las dos campañas que le quedan de contrato en el Celta de Vigo. Con 36 primaveras, no hay que descartar que, una vez acabe su vinculación, opte por colgar las botas, aunque le queda fútbol de sobra para seguir al pie del cañón. Una simple cábala matemática permite imaginar que, si sigue a este ritmo, debería poner el broche a al 24-25 por delante de Pazos e incluso de Diego López, con lo que ascendería al podio.

El físico le aguanta de sobra en el momento actual del proyecto de Balaídos, en el que ha salido al campo en 18 ocasiones de las 21 anteriores al partido contra el Girona esta temporada. Con 3 goles y 4 asistencias, de nuevo, sin contar lo que ocurra contra los de Míchel, es, como cada curso, una pieza fundamental para la entidad, que le concibe no solo como un líder a nivel deportivo, sino como un exponente de su identidad.

La carrera de Iago Aspas está tan fusionada con su equipo de toda la vida que puede parecer que se trata de un 'one club man', pero no lo es. En verano de 2013, el Liverpool pagó 10 millones de euros por él. Solo duró 12 meses en una Inglaterra en la que nunca se sintió a gusto del todo. Volvió a España de la mano del Sevilla, que se hizo con su ficha a préstamo, y ganó una Europa League durante un periodo en el que convenció tanto que el Pizjuán pagó 6 'kilos' para quedárselo.

Poco después, el Celta abonaría 5 para que regresara a casa con 28 años y en un estado de forma sublime del que no ha dimitido con el paso de las temporadas. Si bien es cierto que ha habido épocas de valle, sus registros delante de la meta son de los más loables de la categoría. Últimamente, se ha visto enrolado en una venida a menos que es más grupal que individual y, como el resto de la plantilla, está enfangado en la pugna por la permanencia entre deslices arbitrales.

La estadística refrenda su valor

BeSoccer Pro no ha querido centrarse tan solo en su minutaje sobre el campo. Otras cifras y 'rankings' permiten entender y refrendar lo importante de su figura. En equipos que no suelen estar en lo más alto de la tabla, es poderosamente llamativo cómo personalidades de su calibre tienden a funcionar contra los favoritos. En su extensa hoja de desempeños en Primera, la Real Sociedad -21- y el Real Madrid -19- han sido sus contrincantes más recurrentes.

El dato confirma lo habitual que es que sus entrenadores le hayan situado sobre el campo cuando lo que hay en juego es duro de conseguir. Otro número da la razón a los técnicos. Los equipos a los que más ha anotado son el Athletic, el Barcelona, la Real y el Sevilla, todos con 10 goles encajados. Su mejor ratio se produce frente a los 'leones', que han asumido este saldo en 17 encuentros, menos que los otros 3 mencionados.

A nivel de producción total ante las redes, es decir, aunando dianas de factura propia y asistencias, los 'culés' han sido su víctima favorita. Han tenido que recoger la pelota del fondo de las mallas en 14 ocasiones a lo largo de 18 choques por su culpa. Los catalanes también figuran en la nómina de conjuntos ante los que ha llevado a cabo algún doblete. Los más perjudicados son el Rayo Vallecano y el Real Betis: firmó 3 ante cada uno. En materia de 'hat tricks', solo ha habido 3 y conjugan la 'Ley del ex': uno de sus objetivos fue el Sevilla.

Pero hay que volver al Athletic para hablar del club al que más ha fastidiado directamente. Es, aparte de al que más ha marcado, al que lo ha hecho en más partidos diferentes -9- y frente al que más lo ha hecho para abrir la lata -5 veces-. Para comprender la importancia de que el Celta cuente con un efectivo tan útil con una entidad de la talla de la de los 'leones' delante, basta con echar un vistazo a la presencia de los de Ernesto Valverde en las semifinales de Copa del Rey de esta campaña o en la pelea por acceder a la Champions League.