"Cristiano y yo íbamos al McDonald's a recoger las hamburguesas que nadie quería"

Corría el año 2003. Cristiano Ronaldo acababa de fichar por el Manchester United, tras quedar prendado Sir Alex Ferguson de su forma de jugar. "¿Creéis que yo soy bueno? Esperen a ver a Fábio Paím", dijo aquel verano.

Y razón no le faltaba. Fábio lo tenía todo para ser un fuera de serie, como su amigo. Formado con él en la cantera del Sporting de Portugal, el éxito puso a cada uno en su lugar.

Ahora, más de 20 años después, Cristiano Ronaldo sigue siendo un deportista de élite, a sus 38 años, mientras que la carrera de Fábio fue cuesta abajo tras la premonición del astro.

Pero Fábio Paím sigue acaparando todas las miradas y, recientemente, charló con 'The Sun' sobre sus días en la Academia junto con el 'crack' portugués: "Por la noche íbamos al McDonald's a recoger las hamburguesas que ya nadie quería y que no estaban buenas para vender. Estábamos allí todas las noches para eso. El Sporting CP lo sabía, pero no era como hoy en día y nos permitían salir".

Fábio Paím asegura que vivieron alguna que otra aventura juntos. "Éramos amigos, no puedo decir mejores amigos, pero sí. Pasé algunas vacaciones con él, una en Brasil. Le conocí cuando tenía 8 años", relató.

"Siempre recuerdo a Cristiano como un gran trabajador, muy comprometido y como alguien que quería ser el mejor. Siempre se molestaba cuando perdía. Entonces ni siquiera él sabía que iba a estar donde está ahora. Yo sabía entonces que iba a ser alguien en el fútbol, un buen jugdaor, pero no que alcanzaría el nivel que tiene ahora", destacó.

En cuanto a la carrera de Fábio Paím, eso es otro cantar. El éxito en el fútbol depende del talento, pero también de la cabeza y el sentido común. Fábio tenía de lo primero a raudales, pero lo segundo le faltaba.

Una serie de malas decisiones (y seguramente malas amistades) le llevaron a tirar por la borda su prometedora carrera. Lo más cerca que estuvo de ser profesional fueron los siete encuentros que jugó, como suplente, con el Paços de Ferreira en la Primera División lusa en 2008.

Su último equipo conocido fue el modesto Leixoes, de Segunda División, pero fue relegado al filial y no llegó a debutar siquiera con el primer equipo. Y acostumbrado a un nivel de vida que siempre estuvo por encima de sus posibilidades, parecía cuestión de tiempo que cometiera un grave error.

Ocurrió. Fue a mediados del año pasado. Fábio Paím, como nos recuerda el diario 'Sport', fue detenido en el marco de una operación contra el tráfico de sustancias estupefacientes.

A sus espaldas tenía varias denuncias por violación, y varios despidos por parte de algunos clubes en los que militó por mal comportamiento. Y, tras ser detenido con un importante alijo de cocaína que las autoridades aseguran que era para su venta, Fábio Paím fue a la cárcel.