Colgar las botas con un bronce en solitario y un récord insuperable

No será la noticia más comentada del presente parón de selecciones a pesar de su repercusión. El veterano central andorrano Ilde Lima colgará las botas tras este último recorrido internacional que llevará al país cuya camiseta ha defendido ¡desde 1997! a enfrentarse a Bielorrusia y Suiza. 2 rivales de no demasiado prestigio para los países y jugadores que ha tenido enfrente a lo largo de su trayectoria. 26 años dan para mucho y el zaguero andorrano (nacido en Barcelona en 1979) ha jugado ante auténticas leyendas que conforman un álbum de colección: Ronaldo, Zidane, Casillas, Modric, Beckham, Bale, Cristiano Ronaldo, Mbappé...

Por encima de los nombres, un logro que será muy difícil de batir en las próximas décadas. Los más de 26 años de carrera entre aquel 22 de junio de 1997 en el que debutó en un Estonia-Andorra (4-1) y el Suiza-Andorra del 12 de septiembre en el que colgará las botas, que ya le han reportado un 'Récord Guinness'. Si ya es complicado tener una trayectoria tan amplia, mucho más difícil es hacerlo representando a una selección. Con minutos en cualquiera de los 2 encuentros del presente parón -Andorra jugará primero contra Hungría-, Lima se convertirá en el 3º futbolista con más choques de clasificación a una Eurocopa con 45 -46 si actúa en ambos- tras Frick (51) y Hovsepyan (47). Ya es 3º también en las eliminatorias al Mundial, una fase en la que está igualado con 43 encuentros a un gigante como Cristiano Ronaldo y en la que solo Jehle (46) y Astafjevs (47) han jugado más.

Ausente durante 2 años entre 2019 y 2021 tras la pandemia, Lima perdió su lugar en el once inicial de su país y solo ha actuado como suplente desde su regreso a la selección. El central ha contabilizado 135 partidos internacionales hasta el momento de los 200 disputados por Andorra. A pesar de la dificultad que reside en marcar para el país y de su retrasada posición en el campo, Lima ha sido autor de 11 goles y es el máximo anotador de la historia de un combinado que solo ha conseguido 69 desde su estreno internacional.

El central cuenta con 43 amonestaciones y en 4 oportunidades tuvo que abandonar el terreno de juego antes de tiempo después de recibir una tarjeta roja. El balance de Lima en estos 26 años es de 6 victorias, 20 empates y 109 derrotas y el primer éxito llegó contra Bielorrusia en el año 2000, de ahí que el andorrano vaya a poder cerrar el círculo contra el mismo país este sábado. Las otras selecciones a las que ganó fueron las de Albania (2-0 en 2002), San Marino (0-2 en 2017), Hungría (1-0 en 2017), Moldavia (1-0 en 2019) y Liechtenstein (2-1 en 2022).

 

September 12, 2023

Además, Lima empató con Andorra ante Azerbaiyán en su 5º partido (0-0 en 1998), Islas Feroe (0-0 en 1999), Malta (1-1 en 2000), Azerbaiyán (0-0 en 2000), Malta (1-1 en 2002), China (0-0 en 2004), Macedonia (0-0 en 2005), Finlandia (0-0 en 2005), Armenia (0-0 en 2007), Azerbaiyán (0-0 en 2012), Moldavia (1-1 en 2013), Azerbaiyán (0-0 en 2016), Islas Feroe (0-0 en 2017), Cabo Verde (0-0 en 2018), Emiratos Árabes (0-0 en 2018), Letonia (0-0 en 2018), Kazajistán (1-1 en 2018), Georgia (1-1 en 2018), Letonia (0-0 en 2018) y Gibraltar (0-0 en 2021).

Pero más allá de las victorias o los empates, a Lima le queda el orgullo de haber defendido con la cabeza alta la camiseta de la Selección Andorrana en escenarios de nivel. Como cuando en octubre de 1998, poco después de que Francia se proclamara campeona del mundo, los 'bleus' solo pudieran derrotar a Andorra por 2-0 en casa. "Aguantamos 0-0 al descanso y ya hicimos más que Brasil en la final del Mundial", recordó en 'COPE' en los últimos días: "Aquello fue un máster".

Y es que en más de ocasión una derrota le ha dejado un buen sabor de boca al central. Sin ir más lejos, la sufrida en el último minuto ante Turquía en Estambul en 2019 (1-0, gol de Tufan) o el más lejano 0-1 ante Francia de 1999, un choque en el que Lima fue expulsado y Leboeuf transformó un penalti para la victoria gala por 0-1 a 5 minutos del final. Ninguna, en cualquier caso, como el 0-3 encajado en París ante la Brasil de Ronaldo, Rivaldo y Roberto Carlos justo antes del Mundial de 1998: "Éramos unos pajaritos".

Lima, que a lo largo de estos años ha construido una colección con más de 1.200 camisetas conseguidas a través de intercambios con rivales en partidos propios y ajenos, se retirará con el citado récord y también como futbolista más veterano en disputar un partido de selecciones con los 43 años, 8 meses y 27 días de este sábado o los 43 años, 9 meses y 2 días del martes. En su retina, como aseguró a 'Migrantes del Balón', muchos duelos con grandes estrellas y 2 con jugadores de menor repercusión que le marcaron para siempre, los vividos con el rumano Adrián Mutu y el italiano Alessandro del Piero.