La inesperada resurrección de Karius, un hombre feliz en el Schalke 04

Loris Karius aún no ha dicho su última palabra en el mundo del fútbol. El guardameta alemán, que dejó el Newcastle y estuvo medio año sin equipo tras 2 cursos en los que únicamente contabilizó 2 partidos, ha encajado como un guante en un equipo huérfano de un líder en la portería como el Schalke 04.

Los de Gelsenkirchen eran los segundos más goleados de la división de plata del fútbol germano y han cambiado su suerte desde que Kees van Wonderen se decidiera a cambiar de portero hace un par de jornadas. Loris Karius respondió a las expectativas con un inmaculado primer partido frente al Preussen Münster en el que firmó varias intervenciones de mérito que desembocaron en el 1-0. Fue nombrado 'MVP' de aquella cita, un premio con el que puso fin a años de sinsabores en el fútbol.

El guardameta de Biberach tuvo 8 intevenciones en su debut en este histórico del fútbol europeo que no atraviesa su mejor momento. Salvó un mano a mano con un pie increíble y evitó un par de tantos de los visitantes cuando el Schalke 04 se defendía en su área. Karius mostró también su seguridad por alto con 3 salidas exitosas frente al Preussen Münster, un equipo de la zona baja que hubiera puesto en grandes a puros a los de Gelsenkirchen en caso de victoria. En la estadística de goles evitados, el ex portero del Newcastle finalizó este encuentro con 1.69.

Lo hecho en este partido convenció a Van Wonderen, quien parece que le otorgará la titularidad a Karius de aquí al final de la temporada. Frente al Hertha Berlin, otro club con gran nombre en el fútbol germano que tampoco vive el mejor presente, Karius volvió a convencer en el triunfo por 1-2 del Schalke 04. El corpulento guardameta evitó 0.76 tantos en esa cita, totalizó 4 paradas y volvió a salir bien por arriba en 3 ocasiones. El único gol encajado llegó después de un buen recorte en el área de Reese, quien le superó por el palo corto.

Con 33 puntos, el Schalke 04 tiene 10 de renta con la zona peligrosa, con lo que no parece que vaya a sufrir para mantener la categoría en los 9 choques que quedan hasta la conclusión del campeonato. Al estar también a 10 unidades de las posiciones de privilegio, todo invita a pensar en un final de curso sin demasiado en juego para los del Veltins-Arena.

En cuanto a Karius, quien últimamente había sido más noticia por su vida extradeportiva que por lo hecho en los terrenos de juego, el final de temporada se presenta como una inmejorable oportunidad para demostrar que aún puede seguir jugando a un alto nivel durante unos años. El arquero tuvo continuidad por última vez en la 2019-20 con el Besiktas (32 partidos), con lo que lleva casi 5 años sin sentir lo que es jugar cada 7 días. Si mantiene el sitio en el Schalke 04, la 2025-26 puede presentarse como una temporada ilusionante para él.