Informe BeSoccer Pro: viaje por los 30 años de historia de la Premier League

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"Un gol será concedido cuando el balón pase entre los postes o el espacio entre los mismos a cualquier altura sin haber sido lanzado, golpeado o transportado con el brazo o la mano". Esa fue una de las primeras reglas básicas, quizás la máxima de este deporte, en la Football League, la denominada 'primera liga del mundo’. "El fútbol es un deporte que crearon los ingleses y siempre ganan los alemanes", dicen. La primera, al menos, sí es cierta. Con la Football League, el primer pilar de un torneo ideado para fomentar un sistema competitivo, nació la organización en el Reino Unido a partir de 1888 con 12 clubes fundadores: Accrington, Aston Villa, Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Burnley, Derby County, Everton, Notts County, Preston North End, Stoke City, West Bromwich Albion y Wolverhampton Wanderers. En 1952, ya eran 92 los equipos que la conformaban. Así nació el fútbol inglés, con la bandera de ser vanguardista, atractivo. Pero ni siempre fue así ni todas las décadas fueron tan fáciles como los inicios. 

A partir del último tramo de los '70  y hasta finales de los '80, el fútbol británico notó cierta decadencia. La pasión por este deporte se transformó en una crispación habitual en los estadios de fútbol. Los disturbios provocados por los 'hooligans’ o la falta de seguridad en los estadios lastraban la publicidad de la Liga. Con la Tragedia de Heysel en la que murieron 39 aficionados, la UEFA vetó de las competiciones europeas a los clubes ingleses, lo que supuso un mazazo desde el punto de vista económico, además de la mala imagen que se proyectaba al exterior en pleno auge de otras grandes ligas europeas.

Reinventarse o morir. En 1990, el Informe Taylor, documento con una serie de medidas y recomendaciones ordenadas por el gobierno del Reino Unido para reducir el vandalismo y aumentar la seguridad en los estadios, fue un gran paso para ello. Ese mismo año, la UEFA levantó el castigo a los clubes ingleses, que empezaron a darle mucha más importancia a los derechos de televisión, algo que, a la postre, formaría parte del ADN.

Tras dos años de conversaciones y varios amagos con levantar competiciones paralelas a la Football League, el 17 de julio de 1991 se crearon los principios básicos para crear la Football Association Premier League. Con ese acuerdo, la competición se desligó de la Federación Inglesa para negociar sus propios acuerdos en términos económicos para la radiodifusión y la distribución de la marca 'Premier League’. En mayo de 1992 se oficializó la creación de esa, ahora conocida, Premier League.

La 1992-93 fue la primera temporada de esta misma. Por bandera, ese cartel de ser una liga que premia a todos sus participantes con una máxima: los derechos por televisión y su reparto de forma equitativa. Una vía para alimentar a todos sus participantes económicamente y mantener un nivel medio muy elevado en todos los sentidos. Es su seña de identidad. Y la ha mantenido hasta la actualidad. Con 22 clubes fundadores, la Premier League se puso en marcha.

En un Sheffield United 2-1 Manchester United, el gol de Brian Deane pasó a la historia como el primero de la nueva competición inglesa, mientras que los 'red devils’ fueron, más tarde, los primeros en colocar su medalla de campeón en el palmarés. La Premier League escribe desde entonces su propio libro de historia, pero siempre fiel a las ideas que llevaron a todos los clubes fundadores a tomar este nuevo rumbo: la igualdad entre clubes. Cada uno es un accionista y tiene derecho a un voto en todas aquellas decisiones de peso dentro de la competición por reglamento y contratos y estos mismos equipos eligen a un presidente y a su junta directiva. Una estructura limpia y que prima el bien del aficionado. Esa siempre fue, al menos sobre el papel, la base de la Premier League.

Con siete campeones distintos (Manchester United, Manchester City, Chelsea, Arsenal, Liverpool, Blackburn Rovers y Leicester City), la Premier se ha paseado a lo largo de sus años de existencia con una capacidad de crecimiento imparable con el cartel de ser la liga más competitiva del mundo. Con mil historias, imposible nombrar todas, y miles de protagonistas entre ellas. Momentos imborrables y que pasan por ese cortometraje que se viene a la mente de cualquier aficionado al fútbol inglés si intenta hacer memoria. Al más puro estilo de la portada de este informe.

Transportarte a ser uno de los aficionados testigos de la patada de Éric Cantona, revivir el rugido del Etihad Stadium con cada 'o’ del mítico "¡Agüerooooo!" o ponerte la camiseta del Leicester campeón en esa temporada en la que David pudo ante tanto Goliat. Son momentos, todos inigualables, que deja una competición que cumplió 30 años al máximo nivel. Con cambios de estilos, de campeones, de generaciones. Con una ética y unos valores muy marcados. La Premier League, sea o no la mejor liga del mundo, sí que es una de las competiciones más atractivas para desgranar. Rememorar, analizar y contextualizar después de tantos años de historia. A través de este informe, componemos el relato de lo que han dado de sí estas tres décadas de Premier desde nuestra especialidad el foco estadístico.

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