Italia, cuesta abajo en los Mundiales desde su último éxito

La vigente campeona de la Copa del Mundo se presentó en Sudáfrica 2010 como campeona de su grupo de clasificación. Irlanda, Bulgaria, Chipre, Montenegro y Georgia no fueron rivales para la 'Azzurra'.

Sin embargo, en Sudáfrica Italia naufragó. Tres partidos, dos empates y última de su grupo, porque Nueva Zelanda, la 'cenicienta', logró empatar todos sus partidos. La derrota italiana contra Eslovaquia en la última jornada condenó a los transalpinos.

La clasificación para Brasil 2014 fue similar. De nuevo evitando repescas, Italia se impuso a Dinamarca, República Checa, Bulgaria, Armenia y Malta sin derrotas.

Pero en la Copa del Mundo le tocó uno de esos 'grupos de la muerte', con Inglaterra, Uruguay y Costa Rica. Y el batacazo se lo pegaron italianos e ingleses.

Italia sólo pudo ganar a Inglaterra, en la primera jornada, pero perdió los dos siguientes partidos y se quedó fuera contra todo pronóstico.

Y en Rusia 2018, doce años después del último gran éxito de la 'Azzurra', el combinado italiano ni estará en la gran cita. La fase de clasificación no fue bien, tuvo que jugar repesca, y quedó eliminada.

La resaca del Mundial 2006 está siendo de aúpa, al menos en lo que a ese torneo se refiere. En la Eurocopa los resultados son algo mejores: cayó en cuartos en 2008, en la final de 2012 y de nuevo en cuartos, también por penaltis, en 2016. Al menos se superaron todas las fases de grupos...