La gran prueba de fuego de Catar

Será una de las grandes atracciones de la Copa América 2019 y, pese a que el destino le ha deparado un grupo más que complicado, la Selección de Catar peleará en la fase de grupos frente a Argentina, Colombia y Paraguay para demostrar el gran salto de calidad que ha dado su fútbol.

Y es que el combinado catarí llegará a tierras brasileñas con la vitola de ganador de la Copa de Asia de la mano del técnico español Félix Sánchez, un entrenador criado en La Masia y que está llevando al país árabe a cotas inesperadas.

El preparador comenzó dirigiendo al equipo Sub 19, al que hizo también campeón de Asia, siendo este un hito histórico. Después paso por la categoría Sub 23 y más recientemente asumió los mandos de la absoluta de Catar, llevando al equipo al cetro continental en este mismo 2019.

Un torneo que no solamente fue histórico por el resultado final, con ese memorable 1-3 en la final ante Japón, sino por el desarrollo del mismo. Y es que Catar ganó todos sus partidos y solamente encajó un tanto a lo largo de la competición.

Ahora, con el primer gran éxito futbolístico bajo el brazo, Catar buscará en esta Copa América certificar que puede competir con las grandes selecciones del planeta antes de que llegue su gran momento en tan solamente tres años.

Y es que 2022 y el Mundial que se celebrará en el país del Golfo Pérsico está a la vuelta de la esquina y un gran papel en el duro torneo sudamericano reafirmaría la idea de que el inesperado triunfo de la Copa de Asia no ha sido flor de un día y que el cuadro catarí puede lograr grandes cosas en la gran cita ante su afición.

Todos los ojos en Almoez Ali

La Selección de Catar ha destacado en los últimos tiempos por ser un conjunto muy rocoso y que sabe a lo que juega, mostrando una gran seguridad y sacrificio atrás y aprovechando sus oportunidades con espacios, con el colectivo primando por encima de cualquier jugador. Pero si hay que destacar un nombre por encima de todos ese es el de Almoez Ali.

El joven delantero catarí, de solamente 22 años, es la gran estrella del equipo y su nivel e importancia quedaron bien patentes en la última Copa Asia, en la que se proclamó máximo artillero y mejor futbolista de la competición gracias a sus nueve goles.

El jugador, que durante el torneo asiático recibió los halagos de, entre otros, José Mourinho, milita y golea actualmente en el Al Duhail SC de Catar tras un breve paso por Europa en las filas del Linz y la Cultural Leonesa.

Ahora, en Brasil, Almoez Ali intentará seguir demostrando su gran potencial y llamar a la puerta de algún gran club del Viejo Continente para tener una segunda oportunidad que ya ha demostrado merecerse con firmeza.

Jugador a seguir: Saad Al Sheeb

Si Alomez Ali será el encargado de poner los goles en la Selección de Catar, en Saad Al Sheeb recaerá la obligación de evitarlos. Una carga que no parece ser muy pesada para el experimentado guardameta de 29 años.

Y es que el futbolista del Al Sadd (último equipo de Xavi Hernández y en el que también milita otro hombre a seguir como Akram Afif) ya dejó bien clara su fiabilidad bajo palos en la reciente Copa de Asia. Solamente encajó un gol en todo el torneo y fue en la finalísima ante Japón. Su gran labor le valió para llevarse el trofeo al mejor guardameta del campeonato.

En la Copa América, Al Sheeb tendrá frente a sí a futbolistas de la talla de Leo Messi, James Rodríguez u Óscar Cardozo, pero el portero está sobradamente preparado para afrontar este gran reto.

Un peligro real sin nada que perder en el Grupo B

Catar está encuadrada en el Grupo B de esta Copa América junto a Argentina, Colombia y Paraguay. Tres combinados de gran potencial y con una tremenda historia, pero que pueden verse sorprendidos por el orden y la sobriedad del combinado asiático.

Si el cuadro catarí logra comenzar bien la competición, puede dar un golpe de autoridad y plantarse en los cuartos de final. Un hito que ya sería más que satisfactorio para el conjunto dirigido por Félix Sánchez.

Se estrenará frente a Paraguay el próximo 16 de junio y ni más ni menos que en el mítico Maracaná. Su segundo duelo llegará tres días después ante la Selección de Colombia en el Estadio Morumbí de Sao Paulo. Por último, Catar cerrará su participación en la fase de grupos ante la Argentina de Leo Messi en el Arena do Gremio de Porto Alegre el día 23 de junio.

Los 23 elegidos por Félix Sánchez:

Porteros: Youssef Hassan (Al Gharafa), Mohammed Al Bakri (Al Khor) y Saad Sheeb (Al Sadd).

Defensas: Tareq Salman (Al Sadd), Abdelkarim Hassan (Al Sadd), Hamid Ismail (Al Sadd), Boualem Khoukhi (Al Sadd), Tameem Al-Muhaza (Al Gharafa), Al Mahdi Ali (Al Gharafa), Bassam Hisham (Al Duhail), Abdullah Abdulsalam (Al Duhail), Salem Ali (Al Sadd), Ahmed Fathy (Al Ahli).

Mediocampistas: Assim Madibo (Al Duhail), Karim Boudiaf (Al Duhail), Ali Hassan Afif (Al Duhail), Ahmad Moein (Qatar SC), Ahmed Alaaeldin (Al Gharafa) y Abdulaziz Hatem (Al Gahrafa).

Delanteros: Almoez Ali (Al Duhail), Akram Afif (Al Sadd), Hassan Al Haydos (Al Duhail) y Pedro Correia (Al Sadd).

 

30 de mayo de 2019