Comenzó el entrenador del Barcelona, Ernesto Valverde, hablando del rival del próximo choque liguero: "Espero un Villarreal que nos apriete arriba, que se relaciona bien con el balón. El año anterior nos crearon problemas en la circulación, cerrando bien pasillos interiores. Y luego tienen jugadores que se manejan bien en situaciones de contragolpe".
En cuanto a la situación de Samuel Umtiti, comentó: "Es un jugador importante para todos, que tratamos de recuperarle y seguimos con esa esperanza de que se ponga bien. Y en cuanto el hecho de que se vaya a recuperar fuera, aquí hay varias partes que se tienen que poner de acuerdo. Pero es su lesión, él piensa en lo que es mejor para él y esperamos que en poco tiempo sea así".
"Tenemos que tirar con nuestros jugadores hasta que se abra el mercado. Veremos cómo evoluciona la lesión de Samu y tenemos que obligarnos a ser optimistas. No sabemos aún si vamos a ir al mercado. No es sencillo, pero al final es lo que es. El jugador tiene la última palabra, es su pierna", añadió.
Sobre Vermaelen, en la fase final de su lesión, y el resto de las bajas, explicó: "Vermaelen hizo parte del entreno, esperamos que este sábado pueda completarlo, pero está ya en esa fase final. En cuanto al resto, no entrenó Arturo Vidal por un golpe. Pensamos que entrenarán Arthur y Arturo también. El caso de Cillessen, esperamos que la semana que viene se vaya incorporando".
También tuvo tiempo Valverde de hablar de la final de la Copa Libertadores entre River Plate y Boca Juniors que se jugará en el Santiago Bernabéu: "Es algo extraño, como si la final de la Champions se jugara en Río de Janeiro. Nos ha pillado a todos por sorpresa, no tengo una opinión preconcebida. Supongo que son ellos los que se tienen que poner de acuerdo. Será un espectáculo, pero se me hace extraño".
Preocupaciones azulgranas
Sobre la principal preocupación del conjunto azulgrana, explicó: "Lo que me preocupa es recuperar el primer puesto de la clasificación porque hemos estado ahí todo el tiempo excepto dos jornadas. La críticas van a estar ahí siempre, sobre eso no hay nada nuevo bajo el sol. Me preocupo por el partido que tengo al día sigueinte".
"Sería interesante encajar menos goles. Pero es como todo. Tenemos que coger como referencia de nuestro último partido de Liga. Hay que buscar ese balance entre lo que haces en una área y en la otra", añadió.
Ernesto Valverde: "El partido de este domingo es fundamental para nosotros. Queremos ser líderes y mañana queremos reencontrarnos con la victoria" #BarçaVillarreal pic.twitter.com/wdhsq3bdId
— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) 1 de diciembre de 2018
En cuanto a poder utilizar a Leo Messi como falso '9', aclaró: "No es nada nuevo, de hecho lo hicimos ante el Villarreal la temporada pasada. Y es una opción que valoramos positivamente".
"Es una cuestión de las características de los jugadores. A veces decides que juegue uno u otro. Esa pregunta se podría repetir con otra nombre. Esto es fútbol. Esto no es fácil y cada persona lo asimila a su manera. Pero es una realidad que durante la temporada normalmente tienes una oportunidad", explicó sobre Denis.
También tuvo tiempo Valverde de hablar de las situaciones de Samper y Aleñá: "Dos casos muy diferentes. Tienen la similitud que los dos venían de lesiones. Aleñá tiene que intentar aprovechar su oportunidad. Está claro que hay mucha competencia en el mediocampo ahora con jugadores como Arthur o Arturo".
Ausencia de Messi en el podio del Balón de Oro
En cuanto a la no presencia de Leo Messi en el podio del Balón de Oro, comentó: "Me sorprende lo mismo que a cualquiera que Messi no esté en el Balón de Oro. Es extraño. Ha sido el mejor jugador de la Champions la primera jornada, la segunda y la quinta. La tercera y la cuarta estaba lesionado. Y no lo escogimos nosotros, fue la UEFA".
Finalmente, Valverde tuvo tiempo de responder a las críticas que está recibiendo en los últimos días el Barcelona: "Hay que convivir con las críticas. Lo que se quiere aquí es arroyar al equipo rival, jugar bien y gana siempre. La temporada es larga y de lo que se trata es de ir haciendo camino. Esta temporada a veces no hemos estado bien, pero otras hemos estado espectaculares".