Todo comenzó en el año 2014 cuando Marcelo Gallardo decidió retornar a River Plate, esta vez como director técnico del plantel profesional. Sólo había tenido una experiencia pasada, exitosa por cierto, en Nacional de Uruguay, conjunto en el que cosechó el título de la liga doméstica.
Desde el momento de asumir su papel en la institución de Núñez, la historia del fútbol argentino y continental cambiaron por completo. A meses de tomar el mando del vestuario, se alzó con la Copa Sudamericana, venciendo en la serie final a Atlético Nacional.
La primera hazaña del 'Muñeco' presagiaba un proceso de crecimiento y de identificación de sus jugadores para con su figura. Una temporada después, logró un objetivo que parecía imposible, la Copa Libertadores tras imponerse a Tigres UANL.
El 2015 continuó con las alegrías, ya que también levantó el trofeo en la Recopa Sudamericana y la Copa Suruga Bank, evidenciando una regularidad en el nivel competitivo de sus dirigidos. En el 2016 consiguió la Copa Argentina y la Recopa Sudamericana nuevamente.
En 2017 volvió a ser campeón en la Copa Argentina, convirtiéndose en uno de los entrenadores más queridos del club, a la par de Ángel Labruna y Ramón Ángel Díaz. Hubo que esperar al año 2018 para que su imagen sea condecorada en todo el mundo, por la cantidad de campeonatos y por las repetitivas victorias sobre Boca Juniors.
El 14 de marzo de este año, el Estadio Malvinas Argentinas (Mendoza) fue testigo de una proeza más en la 'era del Muñeco'. La sólida victoria por 2-0 frente a su histórico rival fue atribuida a un excelente planteamiento táctico del entrenador riverplatense, que maniató al rival para quedarse con la Supercopa Argentina.
Pero sin lugar a dudas, el triunfo en Madrid ha elevado a Marcelo Gallardo al ídolo más grande de la 'banda roja', siendo el único entrenador de la escuadra que consiguió dos Copas Libertadores. Se adueña así del sentimiento de los hinchas.
En resumen, alcanzó a Ramón Díaz en cantidad de títulos (9), pero el hecho de conquistar América dos veces, y una frente a Boca Juniors, le da un valor adicional a su figura. Además, hasta su asunción, el club tenía cinco trofeos internacionales, menos de la mitad de los que disfruta actualmente.
El procentaje de puntos obtenidos desde su llegada a El Monumental es superior al 60%, ganando nueve finales de las doce disputadas. Quizás el único punto a mejorar sea la situación en la Superliga Argentina, donde aún no se ha proclamado campeón. Pero a estas altura, todo parece que sea cuestión de tiempo...