Lukaku llega a centenario con el Inter en una accidentada segunda etapa

Los dos últimos veranos han sido de bombazos con Romelu Lukaku como protagonista. Y en ninguno de los dos casos, de momento, colmó las expectativas. Ni funcionó su regreso al Chelsea ni por ahora puede despuntar en este Inter, y es que las lesiones han impedido que el belga participe más allá de unos minutos desde el pasado mes de agosto.

No fue hasta este miércoles, en la victoria del Inter frente al Viktoria Pilzen, que Lukaku volvió a jugar. Llevaba KO desde el 26 de agosto, cuando sufrió una lesión muscular en la derrota frente a la Lazio, y en su regreso pudo marcar redondeando el 4-0 que clasificaba a los milaneses a octavos de final. Una buena forma de reaparecer en la antesala de lo que ha sido su partido número 100 con la camiseta del Inter.

Junto al del Everton, su paso por el Inter ha sido el más significativo de su carrera. Este sábado apenas jugó su quinto encuentro de la temporada, pero el recuerdo que dejó antes de su último paréntesis en Londres fue extraordinario. En total hizo 64 goles y dio 17 asistencias entre las campañas 2019-20 y 2020-21, a los que sumaba otros dos en este arranque de la 2022-23.

Lukaku formó entonces una pareja temible con Lautaro Martínez, al que también potenció. De hecho, el belga es el segundo jugador que más asistencias le ha dado al argentino en todas las competiciones, diez. Solo tres menos que Nicolò Barella, autor de 13 servicios para el 'Toro', quien a su vez entregó cinco tantos a su compañero de ataque. Una dupla mortal que llevó al Inter a la final de la Europa League en 2020, aunque el aura del Sevilla en las finales continentales fue demasiado. Tampoco salieron las cosas en la Champions 20-21, en la que se marcharon en grupos.

Especialista en el derbi de Milán

Durante sus mejores momentos con el Inter tuvo algo importante: aparecer en los momentos grandes. De hecho, el Milan es el rival al que ha marcado en más ocasiones distintas con la camiseta 'nerazzurra', cinco goles en sus cinco enfrentamientos. Es decir, en todos los derbis que ha disputado. Y en ellos tiene un balance de cuatro victorias y una única derrota, aunque su víctima favorita en cantidad de tantos es el Genoa (6). También le hizo cinco al Bologna y cuatro a Torino, Benevento, Sassuolo, Cagliari y Borussia Mönchengladbach.

Esos cuatro triunfos son los mismos que también cosechó frente a Genoa, Cagliari y Fiorentina, que son a los que más ha batido junto al Milan. Y tres victorias consiguió en sus duelos con Nápoles, Bologna, Sassuolo, Udinese, Torino y Hellas Verona. Por contra, la némesis de Lukaku es la Juventus. En cinco duelos perdió tres (más que contra ningún otro equipo), empató uno y solo ganó uno. Tan solo se quitó la espinita del gol en su último encuentro en mayo de 2021, pero el partido acabó en derrota interista (3-2).

Parece que el Inter empieza a esquivar el bache que había puesto a Simone Inzaghi contra las cuerdas, aunque todavía le queda un camino largo para reengancharse a los puestos de cabeza de la Serie A, donde el Nápoles lleva intratable todo el curso. La solvente clasificación a octavos de Champions en el 'grupo de la muerte' ayuda, pero ahora hará falta más, también por parte de Lukaku.