Durante una entrevista concedida a 'ESPN', el eterno capitán 'rossonero' admitió preferir al azulgrana: "Conozco a Messi y Ronaldo muy bien. Son dos jugadores que han ganado el Balón de Oro por los últimos diez años. En mi opinión, Messi está por encima".
Sin embargo, no quiso restarle méritos al luso del Real Madrid, a quien también quiso elogiar: "Cristiano Ronaldo también es un jugador top e igualmente fuerte a nivel individual".
Y es que Maldini nunca escondió su predilección por el argentino: "¿Mi jugador favorito de la actualidad? Messi sin ninguna duda. Y la razón es porque es un futbolista único. Hace cosas con el balón que nadie es capaz de hacer. Me encanta verlo jugar. Cristiano Ronaldo me parece un gran jugador, pero Messi es algo especial".