El Mundial de México 1970 continúa siendo el santo grial de la Selección Israelí de fútbol. Más de medio siglo después, el país asiático, europeo futbolísticamente hablando por pertenecer a la UEFA, sigue buscando regresar a una gran cita. Un tiempo en el que Israel ha gozado de varios jugadores de calidad como Yossi Benayoun, Eyal Berkovic, Haim Revivo o Avi Nimni, entre otros, sin que haya podido reunir una generación dorada como la que parece que ahora tiene en categorías inferiores. Los israelíes disputarán las semifinales del Europeo Sub 21 frente a Inglaterra, precisamente el país que les apartó de la gloria continental el pasado año en categoría Sub 19.

Pero el Europeo de la reseñada categoría en 2022 y el presente Sub 21 que se está disputando entre Georgia y Rumanía no son islas en el desierto, ya que gran parte de los futbolistas que han alcanzado el éxito en el torneo continental también edificaron una sorprendente tercera posición en el Mundial Sub 20 disputado en Argentina muy poco antes del comienzo de este Europeo.

Aunque del brillo juvenil a la confirmación adulta hay un largo trecho y muchos futbolistas se quedan por el camino, parece que la actual generación podría impulsar a la Absoluta, en la que actúan hombres conocidos en Europa y de cierto prestigio como Dabbur o Weissman. Los ahora dirigidos por Alon Hazan tienen el punto de mira en la próxima Eurocopa de Alemania, aunque dicha cita es posible que le llegue demasiado pronto al país. En estos momentos, Israel ocupa la tercera posición en su grupo de la fase de clasificación, pero no demasiado lejos de Suiza y Rumanía, que son las que ahora mismo obtendrían el pase. De cualquier modo, la clasificación al próximo Mundial parece más realista, sobre todo teniendo en cuenta que para la cita de 2026 aumentarán notablemente los cupos.

A la espera de su confirmación, BeSoccer Pro analiza a los futbolistas más destacados de esta generación dorada de Israel en base a su rendimiento actual y proyección.

Daniel Peretz (Maccabi Tel Aviv)

Guardameta titular del Maccabi Tel Aviv con solo 22 años y ya con experiencia europea en la Conference League. Se ha convertido en el arquero titular de la Sub 21 desplazando a Tomer Tzarfati, de mucha menor experiencia y que había sido el guardameta titular tanto en el Europeo Sub 19 como en el Mundial Sub 20. Daniel Peretz ya ha llegado a debutar en un amistoso de la Absoluta y ha sido decisivo en este Europeo Sub 21 al parar 2 penaltis a Alemania en la jornada inaugural y repetir en la tanda decisiva frente a Georgia en los cuartos de final. Después de encajar 38 goles en 36 partidos en su primer curso en la máxima categoría del fútbol israelí, ha mejorado muchísimo sus números en la 2022-23 al recibir únicamente 21 tantos en 35 citas. En este Europeo Sub 21 está parando el 72.7% de chuts recibidos, 2.3 por cada partido, y ha destacado por su gran juego aéreo al ser el arquero con más salidas por alto exitosas de todo el torneo con 8. Causará baja en las semifinales por sanción.

Stav Lemkin (Hapoel Tel Aviv)

Central de 20 años del Hapoel Tel Aviv titular casi de forma indiscutible tanto en la Sub 17 como en las categorías Sub 19, Sub 20 y Sub 21 que tras debutar en la 2021-22 se asentó en los esquemas de su club en el transcurso de la 2022-23, que finalizó con 27 encuentros disputados y 1 gol anotado. Ya fue el central con más duelos defensivos ganados y más uno contra uno resueltos con éxito en el Europeo Sub 19, cita en la que también finalizó en segundo lugar en intercepciones y en pases largos con éxito. En el actual Europeo, Lemkin ha vuelto a ser el futbolista de su posición con más duelos defensivos ganados y ha mantenido un destacado rendimiento en los desplazamientos en largo exitosos, categoría en la que es quinto de todos los centrales que disputan el torneo. Aunque ha dejado destellos en el primer equipo de su club, todavía le falta asentarse en la élite, ya que el mejor rendimiento lo ha ofrecido en los campeonatos de categorías inferiores jugados con Israel.

Roy Revivo (Maccabi Tel Aviv)

El lateral izquierdo de 20 años del Maccabi Tel Aviv, que el último curso actuó a préstamo en el Hapoel Jerusalén, lleva en los genes el fútbol, ya que es el hijo del que fuera jugador del Celta en los años 90 Haim Revivo. Indiscutible tanto en el Europeo Sub 19 como en el presente, el zurdo es otro de los que ha enlazado el Mundial Sub 20 con el actual torneo. 16 fueron los encuentros disputados por Roy Revivo en la Liga de Israel y sus buenas actuaciones, especialmente en las categorías inferiores del país, le han permitido incluso debutar con la Absoluta en choque de clasificación a la Eurocopa ante Andorra. El lateral izquierdo no pudo jugar los cuartos de final y regresará al once frente a Inglaterra, un país que, como a sus compañeros, le tiene tomada la medida. En el Europeo Sub 21 ha mostrado todas sus virtudes, ya que destacó defensivamente ante Alemania, fue especialmente incisivo en área contraria frente a Inglaterra y volvió a ser un baluarte en campo propio contra la República Checa.

Oscar Gloukh (Salzburgo)

7 millones de euros desembolsó el pasado mes de enero el Salzburgo, uno de los clubes que más cuida a los futbolistas jóvenes, para hacerse con la que fue una de las grandes sensaciones del pasado Europeo Sub 19. El ahora futbolista de 19 años marcó el mejor gol del torneo y ha tenido un debut espectacular con la Absoluta de Israel, ya que ha anotado 2 goles en sus primeros 4 partidos. El mediapunta, decisivo con 2 asistencias en el presente Europeo Sub 21, dejó el Maccabi Tel Aviv con 6 tantos y 8 pases decisivos en 23 partidos y concluyó la campaña con 2 dianas más y otros 2 pases de gol en un equipo austriaco en el que ha sido fundamentalmente suplente. Se le considera no solo el mejor jugador joven de Israel, sino también uno de los futbolistas con más proyección de toda Europa. El israelí está entre los mejores mediapuntas del torneo en cuanto a regates con éxito, pases clave, pases al área con éxito y pases al último tercio con éxito. En el Europeo Sub 19 encabezó todas esas estadísticas y también la de asistencias esperadas (xA), pero Israel le dio descanso y no estuvo en el Mundial Sub 20 de este año 2023.

Dor Turgeman (Maccabi Tel Aviv)

Tras pasar la temporada 2021-22 a préstamo en el Beitar Tel Aviv Bat Yam de Segunda División, Dor Turgeman ha dado un paso adelante en este 2022-23, especialmente desde la llegada de Aitor Karanka al banquillo del Maccabi Tel Aviv. El delantero centro de 19 años evidenció su crecimiento en Copa, al tiempo que, en Liga, ha ido adquiriendo experiencia al disfrutar de minutos como suplente fundamentalmente en la parte final de la temporada. Es uno de los jugadores que tuvo presencia tanto en el Europeo Sub 19 como en el Mundial Sub 20 y se encuentra en la presente Eurocopa Sub 21, aunque aún tiene que demostrar más, ya que en el Sub 19 se fue de vacío, en el torneo mundialista anotó 2 tantos y en este Europeo solo lleva 1. Turgeman desataca por su gran juego aéreo y en esta competición ha dejado ver su buen trabajo defensivo, así como su calidad para combinar -es uno de los delanteros con más pases clave-. En el pasado Mundial Sub 20 anotó un tanto superlativo que dio la vuelta al mundo para dejar en la cuneta a Brasil.

Anan Khalaili (Maccabi Haifa)

El extremo derecho de 19 años, canterano del Maccabi Haifa, destacó especialmente en el pasado Mundial Sub 20, que finalizó con 3 goles y 1 asistencia. Fue decisivo en el partido por el tercer y cuarto puesto ante Corea del Sur y también tanto en el triunfo ante Uzbekistán como en la impactante victoria con la que Israel eliminó a Brasil, choques ambos en los que vio puerta. Después de no participar en el Europeo Sub 19, este verano europeo se está confirmando como un excelente revulsivo para Israel. Aún no ha pasado del debut en el primer equipo del Maccabi Haifa, pero sí que ha destacado en el Sub 19, con el que ha anotado 11 goles en 28 partidos en la 2022-23 e incluso ha llegado a actuar con relativo brillo en la Youth League. Tanto el Salzburgo como el Wolfsburgo han mostrado interés en su fichaje y para ello deberán acercarse a su cláusula de rescisión, que actualmente es de 1 millón de euros.

Los que no están en el Europeo Sub 21:

Or Israelov (Hapoel Tel Aviv)

Pilar de la Selección Sub 19 que finalizó subcampeona el Europeo de la categoría y también hombre casi insustituible en la zaga israelí en el Mundial Sub 20, no ha sido convocado por Guy Luzon para este Europeo. Sin embargo, el futbolista de 18 años del Hapoel Tel Aviv ya se ha convertido incluso en un hombre importante en su equipo. 17 partidos oficiales jugó con la primera plantilla en la 2022-23 con únicamente 4 derrotas y su club dejó la portería a 0 en 5 oportunidades. No se le puede pedir mucho más por ahora a este futbolista que, con la Sub 19, ha destacado en los duelos defensivos ganados y los uno contra uno con éxito. Sin embargo, aún tiene tarea en el juego aéreo y en el fútbol combinativo, donde se espera más de él.

El-Yam Kancepolsky (Hapoel Tel Aviv)

Compañero de equipo de Israelov y, como él, tercero en el Mundial Sub 20 y no convocado a la Eurocopa Sub 21, sí que fue indiscutible en la Sub 19 el pasado año y ya está completamente asentado en el primer equipo del conjunto de Tel Aviv, con el que disputó 26 choques en la 2022-23 en los que marcó 1 gol y dio 2 asistencias. Nacido en Estados Unidos, este centrocampista de 19 años aún tiene mucho trabajo por delante para asentarse a su edad en el histórico en el que juega, pero dejó entrever su buen juego aéreo en la presente Liga de Israel y también mostró progresos tanto en atributos importantes para su posición como las recuperaciones en campo rival o los pases progresivos resueltos con éxito.

Ilay Madmon (Hapoel Beer Sheva)

Con 20 años cuenta ya Ilay Madmon, mediocentro indiscutible y uno de los mejores jugadores de Israel tanto en el Europeo Sub 19 como en el último Mundial Sub 20. El jugador propiedad del Hapoel Beer Sheva, que no fue convocado a este Europeo Sub 21, mostró su talento a préstamo en la 2021-22 en el Bnei Yehuda Tel Aviv de Segunda División y ascendió a la máxima categoría para la 2022-23, en la que jugó también como cedido en el Beitar Jerusalén. Se notó su juventud, ya que, pese a disputar 28 encuentros, únicamente fue titular en 8 y marcó 1 gol. En el Europeo Sub 19 se destapó y fue el segundo mediocentro en pases progresivos con éxito, el tercero en intercepciones y el cuarto en pases al último tercio acertados, datos que hablan de su gran proyección.

Tai Abed (PSV Eindhoven)

Adquirido por el conjunto neerlandés de la cantera del Hapoel Tel Aviv, este mediapunta que también puede actuar como extremo fue una de las grandes atracciones tanto del Mundial Sub 20 como del Europeo Sub 19, aunque tampoco ha pasado el corte para estar en este Europeo Sub 21. Su rendimiento en la Liga de los Países Bajos Sub 18 augura un gran futuro para un futbolista que disputó 19 choques con el juvenil del PSV en la 2022-23 y marcó 11 goles y dio 1 asistencia. En ausencia de Gloukh fue mediapunta en el Mundial Sub 20, en tanto que actuó en el costado diestro del ataque durante el pasado Europeo Sub 19.