Messi no tuvo demasiada suerte en el Mundial, torneo en el que Argentina fue eliminada ante Francia en octavos tras una tortuosa fase de grupos.
Esta actuación en la Copa del Mundo fue considerada un auténtico fracaso por gran parte de la afición de la 'Albiceleste' y muchos temieron que el rosarino abandonase de nuevo el combinado nacional, pero su aparición en un vídeo de la CONMEBOL con una cuenta regresiva para la Copa América 2019 da esperanzas.
Ni los amuletos le dieron suerte al azulgrana en Rusia. Tras fallar el penalti en su debut ante Islandia, Messi recibió un regalo de parte de un periodista de 'Telefé': una cinta roja.
Días después, después de que Argentina venciera a Nigeria y la 'Albiceleste' se clasificase a la siguiente fase, el delantero vio a Rama Pantorotto, el periodista que le dio el lazo. Se detuvo a contestarle unas preguntas y le enseñó que llevaba la cinta roja que le había dado en el tobillo izquierdo.
A pesar de que no funcionó demasiado en el Mundial, Messi aún lleva el lazo en el tobillo, como bien se pudo ver cuando el 'culé' fue fotografiado pasando unos días en Ibiza con su familia a bordo de un yate antes de incorporarse a la temporada del Barça el día 1 de agosto.