Salah y el impulso de Slot: "Con Klopp nos habíamos acomodado"

El Liverpool afronta las últimas semanas de una temporada sensacional en la que volvió a ganar la Premier League. El título que tanto se le resistió a Klopp (ganó uno, pero pudieron ser al menos tres) volvió a caer de la mano de Arne Slot. Mohamed Salah, capitán y estrella 'red', habló en 'France Football' sobre las claves del éxito con el neerlandés y señaló de algún modo al alemán.

"No esperaba que fuéramos a ganar tan pronto. ¿Quién se podía esperar que la transición fuera tan rápida? Nadie. No creo que hubiera alguien que pudiera esperar esto, ni siquiera el mayor fan del Liverpool", exclamó el egipcio, que continuó: "Ganar la Premier es como 'wow'. Sabemos lo difícil que ha sido lograrlo durante estos últimos años con Jürgen Klopp, y eso que creó uno de los mejores equipos en la historia del club. Ganar la liga a la primera con Slot es algo de otro mundo".

La clave fue la autoexigencia que se puso el grupo con la llegada de un nuevo entrenador: "Arne es un tipo muy directo. Nos ha vuelto a poner a competir, mientras que al final con Jürgen ya estábamos quizá acomodados en nuestra zona de confort. Su 'staff' y él son más abiertos a hablar, a compartir pensamientos. Creo que eso ha sido importante para mí. Al final, después de todo, nos han llevado al éxito".

"Me gusta que haya hecho las cosas como las ha hecho. Arne no ha intentado ser Jürgen Klopp ni imitarlo, menos cuando sacó el micrófono tras el partido contra el Tottenham. Creo que es algo brillante y que resume muy bien al Liverpool; nadie es más grande que el club", agregó Salah, quien dejó clara su buena química con Slot: "En pretemporada vino a verme y me pidió que fuera un ejemplo para los otros jugadores. Le dije que no se preocupara porque siempre lo doy todo; no por dar ejemplo, sino porque soy así. Me dijo lo que quería de mí, me quería dar muchas responsabilidades, y eso me gustó".

Un curso "extraño" por la incertidumbre

Salah, al que le "dolió en el alma no poder celebrar" con su gente la Premier de 2020, había prometido que se la traería de vuelta. Y cumplió en una temporada que para él ha sido "extraña" porque acababa contrato: "Estábamos my fuertes, pero mientras tanto andaba en unas negociaciones que no han sido fáciles. Al final, todo está bien si acaba bien: somos campeones y me voy a quedar dos temporadas más".

"Hacer la mejor temporada de mi carrera a nivel estadístico fue una gran ventaja en las negociaciones", señaló sobre su renovación, y sacó pecho por su buen año: "La posibilidad de que esta fuera mi última temporada quizá me hizo querer dar lo mejor de mí y hacerlo todo por ganar el título que había prometido. Pensaba así: si el club no quiere renovarme, no pasa nada. Vamos a terminar lo mejor posible para que pueda irme con una alegría".

Eso sí, el Liverpool estaba entre los favoritos para ganar la Champions League tras ser líder de la primera fase, pero acabó eliminado en octavos por el PSG. Se lamentó por ello Salah: "Hay que ser honesto, tuvimos mucha suerte de que Ali (Alisson) hiciera el mejor partido de su carrera en el Parque de los Príncipes, pero en la vuelta no tuvimos mucha suerte. Cada uno tuvo su partido y se decidió en los penaltis".

"Ramos me lesionó en la final de 2018"

"No creo que el PSG mereciera más la clasificación que nosotros. Estuvimos a un gran nivel toda la temporada, pero el único mes en que tuvimos un pequeño bajón nos enfrentamos al equipo que en ese momento alcanzó el pico de forma más alto de Europa", relató 'Mo', que se queda con la espina de las dos finales perdidas: "Sí, a veces duele mucho pensar en ello, pero al final sabes en tu interior si lo diste todo".

Sigue teniendo un trauma por la final de Kiev y su acción con Ramos: "En 2018 me lesiono al inicio del partido contra Sergio Ramos, que me hizo una llave de brazo. ¿Podía hacer más? No. En 2022, Courtois estuvo increíble e hizo tal vez el mejor partido de su carrera. ¿Podíamos hacer más? No lo creo. Así que está bien. A veces es tu día, a veces es el mío. No siempre puede ser el mío. Cuando entiendes eso, ayuda a no quedarte demasiado tiempo en la frustración y a volver a la lucha".

"Quiero el Balón de Oro por mi pueblo"

Cuestionado sobre si caer tan pronto en Champions le ha podido arrebatar el Balón de Oro, se resigna, aunque sueña con ello: "No está en mis manos, pero obviamente me gustaría ganar el Balón de Oro algún día por mi pueblo. Cuando vienes de un pueblo de Egipto, de niño, es difícil soñar con el Balón de Oro. Fue al llegar a Liverpool que empecé a pensar que tal vez algún día".

"Si no lo gano, mi carrera seguirá siendo un éxito. Solo tengo 32 años, varios ganadores recientes eran treintañeros. Así que, ¿quién sabe? Además, la próxima temporada se presenta emocionante con la defensa de nuestro título con Liverpool y la Liga de Campeones, la CAN con Egipto y, espero, el Mundial. Y ya sabe de mi ambición", agregó.

Por último, Salah también se refirió a su difícil relación con Mané, su compañero de tridente. Roberto Firmino ya habló de ello en su biografía y ahora es el egipcio quien habla de ello: "Sí, había tensión con Sadio. Tampoco importaba porque éramos profesionales, no creo que afectara al equipo. Es humano querer más y más y le entiendo, él es un competidor. Fuera del campo no éramos muy cercanos, pero siempre nos respetamos. La gente puede pensar lo que quiera, está en su derecho, pero le diría a todo el mundo que se fije en que la persona que más asistencias le dio a Mané soy yo".